L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

232 Patricia Ebrey
perché portava alla fedeltà. I discepoli di Confucio si spinsero più avan ti, però,
delle altre scuole di pensiero: promossero un’attenta definizio ne dei rapporti etici
relativi a un gruppo più vasto di parenti. Nel Libro dei riti era definita una graduale
serie di adempimenti funebri che dove vano essere svolti da parenti patrilineari discesi
da un antenato comune e da parenti matrilineari e affini (parenti per via di madre
e di moglie). Questi riti funebri si accordano bene ai gruppi dinastici dei patrizi
Chou, perché prestano molta attenzione alle differenze di anzianità tra gene razioni
e all’interno della stessa generazione tra fratelli, mentre non at tribuiscono molta
importanza alla distinzione in famiglie. Inoltre, il Li bro dei riti fa molta distinzione
tra il ruolo degli uomini e quello delle donne in casa e nei riti e ribadisce più volte
i loro ruoli gerarchici ma complementari. Ad esempio, in un capitolo si spiega
che il simbolismo del rito del matrimonio indica la differenza tra uomini e donne.
L’uo mo si reca personalmente a prendere la sposa, così mostrando che gli uomini
prendono l’iniziativa. «È lo stesso principio in base al quale il Cielo ha la precedenza
sulla terra e i governanti sui loro sudditi» 11 . Nel capitolo sulle regole domestiche,
si sostiene anche all’interno della casa la segregazione tra uomini e donne: «Tranne
che in occasione di sacrifi ci o di funerali, non si passano oggetti di vasellame direttamente
dall’u no all’altra. Se devono passarsi un oggetto, si servono di un vassoio,
e se non c’è nessun vassoio a disposizione si siedono in terra e posano l’og getto
sul suolo» 12 .
Nel periodo Han, la pietà filiale passò in primo piano, e da allora in poi divenne
una durevole componente dell’etica familiare cinese. La pietà filiale venne considerata
una virtù politica, collegata alla fedeltà all’imperatore, e una grande dimostrazione
di pietà filiale risultò a volte sufficiente per entrare nella burocrazia statale.
L’ideale Han dei rap porti genitore­figlio era più unilaterale e autoritario di quello
confucia no classico, e questo forse rispecchia non solo le esigenze politiche, ma anche
la nuova struttura patriarcale della famiglia di cui si parlerà più avanti”. Il testo
del Canone della pietà filiale, che sosteneva le idee Han sull’argomento, divenne un
comune libro di scuola; venne usato per inculcare a generazioni di studenti l’idea
che la cautela, la limitazio ne e l’obbedienza permettevano di evitare che i genitori
finissero in di sgrazia e aiutavano a guadagnare il necessario per mantenerli.
11 Si veda James Legge [traduttore], Li chi: Book of Rites, Sacred Books of the East, 1885, rist.
New York, University Books, 1967, vol. 1, pp. 440-41.
12 Ibid., pp. 454-55.
13 Dau­lin Hsii, «The Myth of the “Five Human Relations” of Confucius» in Monu menta Serica,
XXIX, 1970-71, pp. 27-37.