L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

100 Jack L. Dull
Verso la fine del periodo Han, l’élite locale era giunta a dominare le po sizioni subburocratiche:
aveva deciso che l’integrazione era da preferi re al confronto. Questo
spostamento della bilancia politica, che condus se al predominio dell’aristocrazia
del dopo­Han, portò a un indeboli mento del potere imperiale finché non subentrò
il sistema degli esami. Con il periodo Ch’ing, il sistema imperiale era così ben
accetto che i membri dell’élite sociale gareggiavano tra loro, mediante il sistema
de gli esami, per ottenere quei titoli di studio che costituivano l’unica via d’accesso
alla burocrazia ufficiale e che davano l’avallo imperiale alla propria condizione di
élite. L’imperatore, non più minacciato da forze politiche rivali, poteva far valere
la propria volontà attraverso una com plessa struttura politica gerarchica. I membri
della nuova aristocrazia trovavano posizioni soddisfacenti all’interno della struttura
stessa, e al lo stesso tempo constatavano come per sua stessa natura lasciasse loro
un ampio spazio di manovra a livello locale. Se si escludevano eventi catastrofici
che squilibrassero violentemente l’intero edificio, entrambe le parti ne traevano
vantaggio.
Conclusioni
Concludo con alcune ampie generalizzazioni sul governo tradiziona le cinese.
In particolare, richiamo l’attenzione su tre argomenti: 1) po tere imperiale; 2) controllo
della burocrazia, e 3) natura dei sistemi di assunzione in un milieu sociale
variabile.
Il potere dell’imperatore, chiaramente, non fu costante nella storia cinese.
Forze sociali ben consolidate come le potenti famiglie del Nuo vo Han e l’aristocrazia
dal dopo­Han fino al T’ang agirono da freno sui poteri imperiali. Anche nel
periodo Sung, quando l’aristocrazia non era più politicamente presente, gli imperatori
cinesi cercarono di corteggia re l’élite. Ma con il periodo Ming la situazione
cambiò drasticamente a favore dell’imperatore, che a volte fu brutale e sempre
esigente nel l’affermare la propria superiorità. I Manchu impararono dagli errori dei
loro predecessori, in particolare dall’abuso di potere imperiale da parte degli eunuchi,
e migliorarono il meccanismo burocratico imperiale al leggerendo l’immagine
imperiale. Così, il trono si adeguò sempre ai mo delli sociali in trasformazione e alla
lunga riuscì a rafforzarsi a spese del le varie élite. La principale costante nella storia
dell’istituzione imperia le fu il fatto di mantenersi sempre al di sopra della burocrazia;
le sue radici patrimoniali continuarono a essere alimentate dal confucianesi mo
(e viceversa).