L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

La successione delle forme di governo in Cina 77
cambiamenti che erano già in gestazione nei precedenti cinque secoli 7 . Poiché durò solo
quindici anni, non conosciamo nei particolari la sua organizzazione, ma è probabile che
molte pratiche del successivo perio do Han fossero la diretta prosecuzione di quelle del
periodo Ch’in. Per ciò, riferisco al periodo Han la discussione del governo meritocratico.
Il fondatore del Ch’in creò per se stesso un nuovo titolo, huang-ti. I titoli più
antichi, come «re», non rispecchiavano in modo adeguato la gloria del nuovo impero
burocratico centralizzato. Huang-ti, che di solito viene tradotto come «imperatore»,
rimase fino al 1911 una delle principali designazioni del sovrano cinese. Huang significa
«augusto» e ti significa «imperatore»; ma ti significa anche «dio»; l’imperatore non
pensava a se stesso come a un teocrate, ma il titolo dà un’idea dell’im pressionante maestà
del signore della Cina. L’imperatore non aveva vincoli di legge o di tradizione; era il legislatore
del regno, il capo dei funziona ri dell’impero e il più alto giudice a cui appellarsi
Era, almeno in teoria, al di sopra della legge. In pratica, naturalmente, come scrive Karen
Turner nel suo capitolo sul diritto (si veda il capitolo quarto, «I re saggi e le leggi nella
tradizione cinese e in quella greca ») doveva affidarsi ai suoi funzionari per avere informazioni
sull’impero e questi potevano richia marsi sia ai precedenti storici sia alla ragione
per convincerlo a prendere determinate decisioni.
Il governo centrale del regime Ch’in era costituito di un cancelliere (ch’eng-hsiang), di
un segretario imperiale (y-shih ta-fu) e di un grande comandante (t’ai-wei). Il cancelliere
era a capo della burocrazia e assi steva l’imperatore in tutte le sue attività. Il segretario
imperiale era re sponsabile di diramare gli ordini provenienti dal trono ed era uno stretto
assistente del cancelliere. In periodi successivi, lo stesso termine ci nese venne usato
per riferirsi al censorato, ma agli inizi della storia im periale la funzione censoria non era
ancora ben delineata. La posizione di grande comandante non sempre veniva occupata.
Come dice il nome stesso, riguardava le operazioni militari.
Sotto questo triumvirato c’erano i «nove ministri» (chiu-chin’g), con varie funzioni
che andavano dal cerimoniale alla raccolta dei tributi per il governo centrale.
L’aspetto maggiormente significativo di questi fun zionari è forse il fatto che i loro
nomi rispecchiassero ancora un atteg giamento patrimoniale. Molti dei nomi derivavano
da quelli dei dipen denti domestici del signore patrimoniale, visto come opposto
del pro cesso di razionalizzazione burocratica che si svilupperà nei secoli seguenti.
7 La migliore opera storica sul Ch’in è attualmente Derk Bodde, «The State and Em pire of
Ch’in », in Denis Twitchett e Michael Loewe (a cura di), The Ch’in and Han Empires, 221 B.C.-
A.D. 220, Cambridge, Cambridge University Press, 1986.