L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

L’antica civiltà della Cina: riflesioni su come divenne “cinese” 53
Non ci sono scene paragonabili, non ci sono «elmi luccicanti» nel l’antica letteratura
cinese. Anche nel Libro delle odi 24 (Shih ching) in cui il lirismo dell’antica Cina
è più pronunciato, il generale si sostituisce al particolare, e la natura è gravida di
significato allegorico e simbolico, che in genere è di tipo morale. Ci sono poesie
d’amore, ma non grandi innamorati. La natura non è indipendente, ma prende
parte alla cosmo logia emotiva e morale dell’uomo; il suo ruolo è quello di esprimere
preoc cupazioni umane. Per dirla in altro modo gli antichi testi cinesi, come
le decorazioni dei bronzi della stessa epoca, mostrano i segni di quella che per un
artista greco sarebbe parsa una severa censura, che impones se di sacrificare i particolari
specifici per un bene di ordine astratto. O non ci fu mai l’equivalente cinese
della mentalità eroica, o esso non ha lasciato riflessi; in entrambi i casi, il contrasto
con la Grecia classica, profondamente ispirata dalle epopee del periodo arcaico, è
molto forte.
La mentalità eroica ci ricorda superficialmente l’ottimismo episte mologico degli
antichi pensatori cinesi. Entrambe le forme di pensiero ci rivelano un’accettazione
senza discussioni. Le differenze, però, sono fondamentali. Per prima cosa,
la mentalità eroica accetta l’esistente senza fare domande; la mentalità epistemologicamente
ottimistica, invece, ac cetta le idee e le formule. Secondo, la mentalità
eroica, nell’analisi di Finley, porta, con l’Età classica, a quella che egli chiama «mentalità
teo retica» e poi alla «mentalità razionale»; quello che potremmo chiamare l’«
ottimismo metafisico» di Omero è sostituito dal «pessimismo episte mologico» di
Platone. Nessuna evoluzione razionale di questo genere ebbe luogo in Cina, i cui
pensatori rimasero sempre soddisfatti del loro ottimismo epistemologico: un ottimismo
che, caratteristicamente, tor nava ad affermarsi nella risposta di Confucio
alla filosofia nichilista del buddhismo. Questa assenza di cambiamenti, questa soddisfazione
per le vecchie — e dunque ancestrali — forme della cultura è un tema
a cui ritornerò.
4.2. Correlazioni tra metafisica e tecnologia
Anche se l’interesse di Platone per le forme ideali, che è così radicalmente
non cinese nel suo assunto metafisico di un regno della perfezione
distinto e non immanente, è estraneo alla visione omerica della real-
no in «Odysseus’s Scar», capitolo iniziale di Erich Auerbach, Mimesis: The Representation of Reality
in Western Literature, Princeton, Princeton University Press, 1953 [trad. ital., Mi mesis, Torino,
Einaudi, 1981 9 ].
24 Si veda la voce Libro delle odi nel Glossario.