L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

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reazione a favore di un modo più razionale e moralistico di affrontare i classici
confuciani — nota come la scuola del «vecchio testo» — era già sorta prima della
caduta dell’impero Han Occidentale. Yang Hsiung (circa 53 a. C.­18 d. C.) nelle sue
Parole modello, una raccolta di aforismi mo rali nello stile degli Analetti, e nei Classici
del grande mistero, una rifles sione cosmologica nello stile del Libro dei mutamenti, presentò
una di versa visione del mondo. Questa scuola, basandosi su una propria
stesu ra dei testi classici — riscoperti, a quanto si diceva, nel periodo Han e scritti
nella «vecchia» grafia prima dell’unificazione Ch’in — fu univer salmente accettata
nell’Han Orientale (25­220 d. C.) Con l’istituzione degli Eruditi e con l’ampliarsi
dell’università imperiale nell’Han Orien tale, lo studio dei classici divenne più raffinato
e complesso: la scolasti ca confuciana, come le sue controparti negli studi talmudici
e biblici, divenne troppo specializzata per costituire una forza intellettuale
vitale.
Tuttavia, l’etica confuciana esercitò una grande influenza sul gover no, sulle
scuole e sulla società in generale. Verso la fine dell’impero Han, l’università imperiale
era frequentata da trentamila studenti. Tutte le scuole del paese offrivano
regolari sacrifici a Confucio, numerosi templi vennero eretti in suo onore e il filosofo
divenne il santo patrono dell’in segnamento. Periodo dopo periodo, la corte
imperiale continuò a ono rare Confucio; in ciascuno dei duemila distretti della Cina
imperiale fi nì per venire innalzato un tempio confuciano. Come risultato, anche gli
insegnanti — oltre al Cielo, alla terra, all’imperatore e ai genitori — en trarono a far
parte delle autorità più rispettate della Cina tradizionale.
3.6. L’etica confuciana nel contesto taoista e buddhista
L’incompetenza dei governanti, la suddivisione della burocrazia in fa zioni,
l’oppressione da parte della struttura fiscale e il predominio degli eunuchi” di corte
verso la fine del Nuovo Han suscitarono per prima la vigorosa protesta degli studenti
dell’università imperiale. La tirannica de cisione della corte di imprigionare e
di uccidere migliaia di studenti e di lo ro simpatizzanti nel 169 d. C. mise momentaneamente
fine alla rivolta, ma il crollo dell’economia rese insopportabile la vita
ai contadini. Le rivolte di contadini, guidati sia da letterati confuciani sia da capi
religiosi taoisti appartenenti a sette di guaritori, unite all’aperta insurrezione dei militari,
abbatterono la dinastia Han e così posero fine al primo impero cinese. Con il
crollo del sistema imperiale Han — non diversamente da quanto accadde dopo il
crollo dell’impero romano — i nomadi invasero il paese dal Nord.
36 Si veda la voce Eunuchi nel Glossario.