L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

La tradizione confuciana nella storia cinese 151
Le pianure della Cina settentrionale divennero un campo di battaglia, brullo
e dominato da tribù nomadi rivali e nel Sud si ebbe una succes sione di stati. Il
«Periodo di Disunità» dall’inizio del secolo III alla fine del VI contrassegnò il declino
del confucianesimo, l’ascesa del neo-taoismo e la diffusione del buddhismo.
Come osserva T. H. Barrett nel capitolo sesto, «Tradizioni religiose nella civiltà
cinese: buddhismo e taoismo», la crescente influenza del taoismo e del buddhismo
sull’élite culturale e sulla popolazione in gene rale non significa che la tradizione
confuciana fosse scomparsa. In ef fetti, l’etica confuciana era ormai inseparabile
dal tessuto morale della società cinese. Confucio continuò a essere onorato come
il saggio più esemplare. Il grande pensatore taoista Wang Pi (226­249) sostenne
che non avendo speculato sulla natura del tao, Confucio aveva mostrato di comprenderlo
meglio di Lao Tzu. I classici confuciani rimasero la base della cultura
letteraria, e per tutto il periodo si continuarono a scrivere raffinati commentari. I
valori confuciani continuarono a dominare in istituzioni politiche come la burocrazia
centrale, l’assunzione dei fun zionari, l’amministrazione locale. Inoltre, tutte
le forme politiche erano nettamente confuciane. Quando una dinastia conquistatrice
sceglieva come politica quella di «cinesizzarsi», soprattutto nel caso del Wei
Set tentrionale (386­534) essa prendeva, nel complesso, caratteristiche con fuciane.
Nel Sud vennero effettuati tentativi sistematici di rafforzare i legami familiari creando
leggi di clan, alberi genealogici e rituali ance strali che si basavano sull’etica
confuciana. La riunificazione della Cina da parte dei Sui (581­618) e il ritorno alla
pace e alla prosperità per me rito dei T’ang (618­907) diedero un forte stimolo alla
rinascita degli studi confuciani. La pubblicazione di una versione definitiva dei
cinque clas sici con approfonditi commentari e sottocommentari e l’applicazione
dei riti confuciani a tutti i livelli di governo, compresa la compilazione del famoso
codice T’ang, furono due notevoli esempi degli aspetti pratici del confucianesimo.
Per accedere alla burocrazia statale venne instaura to un sistema di esami
basato sulla capacità letteraria: la conoscenza dei classici confuciani divenne un
requisito indispensabile per il successo po litico e fu probabilmente la più importante
innovazione istituzionale nel definire in termini confuciani l’élite culturale.
Tuttavia, la scena intellettuale e spirituale T’ang fu dominata dal bud dhismo e,
in grado minore, dal taoismo. L’originalità filosofica della di nastia fu rappresentata
principalmente da monaci letterati come Chi tsang (549­623), Hsuan­tsang (596­664)
e Chih­i (538­597). Una conse guenza non prevista dello sviluppo del pensiero confuciano
in questo contesto fu la nuova importanza che vennero ad assumere certi testi