L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

L’antica civiltà della Cina: riflesioni su come divenne “cinese” 35
fini del vaso. Achille è virtualmente nudo. E la rappresentazione è ca ratterizzata
dalla specificità dell’argomento e dell’artista: possiamo ri conoscere le due figure,
Achille e Pentesilea, e possiamo riconoscere, almeno come artista se non per nome,
la persona che ha fatto il vaso. Importante è poi la storia stessa, con la sua amara
ironia: nel momento in cui Achille affonda la spada nel petto della vittima caduta a
terra, i loro sguardi si incrociano... e Achille s’innamora! L’artista ha cattura to proprio
quel momento di pathos drammatico e fatale 2 . Il disegno e la leggenda esprimono
in termini potenti, individuali e storici (o suppo sti tali) uno dei principali
assunti della tradizione classica occidentale, ossia che la condizione umana è tragica
e violenta, che anche le azioni buone ed eroiche possono comportare conseguenze
indesiderate e che neppure la virtù eroica ha altro premio che se stessa. La gente
vive in un mondo capriccioso, imprevedibile e ironico, che non risponde affat to ai
valori e ai desideri umani.
Invece, la decorazione trovata su un vaso cinese del tipo detto hu, di bronzo,
proveniente dal Chou Orientale, risalente allo stesso periodo (si veda la fig. 1) è
estremamente diversa. Non vediamo individui, ma sagome stereotipe, tutte vestite
con la stessa uniforme. Non conosciamo il nome delle persone raffigurate né delle
persone che hanno preso parte alla fu sione del vaso; non conosciamo neppure
con certezza il significato delle azioni raffigurate (si veda la didascalia della fig. 1).
Qualunque sia la lo ro coerenza iconografica ­ che forse si riferisce a una riproduzione
generica di rituali e di abilità marziali - l’impressione complessiva trasmessa
dal le immagini è un’attività di massa contemporanea, irreggimentata, di pace o di
guerra; anche gli uccelli danno l’impressione di volare in formazione. Gli individui
ritratti, minuscoli ‘e anonimi, sono stati subordinati da un disegnatore altrettanto
anonimo a un ordine superiore.
Il vaso della figura 1 esprime gli ideali di organizzazione che veniva no diffusi
con sempre maggiore efficacia durante il periodo dei Regni Combattenti (453­
221 a. C.), un periodo in cui gli uomini combatteva no meno per l’onore personale
- quello per cui combatteva Achille - e più per la sopravvivenza dello stato.
Le preoccupazioni estetiche si concentravano sul generale, sul sociale, e sul noneroico,
anziché sul par ticolare, sull’individuale e sull’eroico. La stereotipizzazione
e la buro cratizzazione dell’esperienza sono implicite non solo nella decorazione
del bronzo cinese in questione - perché qualcuno, presumibilmente, di rigeva quei
soldati e quei suonatori - ma anche nella sua produzione,
2 Per un’introduzione alle rappresentazioni artistiche di questa storia si veda J. J. Pollitt,
Art and Experience in Classical Greece, Cambridge, Cambridge University Press, pp. 20-22.