L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

La tradizione confuciana nella storia cinese 159
pliarono il progetto confuciano accogliendovi una grande varietà di modi di vivere
43 . Tra i critici di Wang, Liu Tsung­chou (1568­1645) fu il più brillan te. I suoi
Schemi umani (Jen-p’u) presentano una rigorosa descrizione fe nomenologica degli
errori umani, come correttivo dell’ottimismo mora le di Wang Yang-ming. Un allievo
di Liu, Huang Tsung­hsi (1610­1695) compilò una vasta storia biografica
degli studiosi confuciani Ming, ba sandosi sugli scritti di Liu. Uno dei contemporanei
di Huang, Ku Yen wu (1613­1682) fu anche un critico di Wang Yang­ming.
Eccelse negli studi delle istituzioni politiche, della fonologia storica, della filologia
clas sica. Anche se Ku fu assai celebrato ai suoi tempi e rimase per tutto il se colo
XVIII il santo patrono di questi studi di impronta storica, due se coli più tardi
risultò che il suo contemporaneo Wang Fu­chih (1619­1692) era stato una delle
menti più raffinate e originali del pensiero confucia no. I suoi scritti sulla metafisica,
sulla storia e sui classici ne fecero uno dei più penetranti critici di Wang
Yang-ming e della sua scuola. La penetrazione del confucianesimo nella società
cinese toccò il suo vertice durante la dinastia Ch’ing (1644­1912), allorché la Cina
si trovò di nuovo sotto una dinastia di conquistatori (Manchu). Gli imperatori
Ch’ing superarono i loro predecessori Ming nel mostrarsi come i cam pioni della
dottrina confuciana. Volutamente, e in modo assai ingegno so, trasformarono
l’insegnamento confuciano in un’ideologia politica, e, anzi, in un meccanismo di
controllo simbolico. Con la gelosa difesa delle loro prerogative di interpreti finali
della verità confuciana, limita rono la capacità degli studiosi di trasmettere la via
confuciana imponen do su di loro severe misure, come ad esempio un’inquisizione
letteraria. Comprensibilmente, furono gli studi classici di Ku Yen-wu, politicamente
neutri, più che le sue idee di riforma politica, a ispirare i filologi del secolo
XVIII 44 . Tai Chen (1724­1777), il filologo maggiormente porta to per la filosofia,
inserì la brillante critica della filosofia Sung nel suo commentario sul «significato
dei termini nel Libro di Mencio». Tai Chen fu uno degli illustri studiosi incaricati
dall’imperatore Ch’ien-lung nel 1773 di costituire la biblioteca dei manoscritti
imperiali. Questo impor tante lavoro letterario, la Completa biblioteca dei quattro tesori,
realizzò l’obiettivo della corte imperiale Manchu di dare un repertorio comples-
43 Per un’antologia di saggi sul pensiero Ming nelle sue espressioni letterarie, teatrali e filosofiche
si veda William Theodore de Bary (a cura di), Self and Society in Ming Thought, New York, Columbia
University Press, 1970.
44 Per uno studio dei filologi Ch’ing si veda Benjamin Elman, From Philosophy to Phi lology: Intellectual
and Social Aspects of Change in Late Imperial China, Cambridge, Harvard University Press, 1984.