L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

La particolare arte della narrativa cinese 341
una terribile tragedia. Le lodi stesse che gli vengono tributate dal narra- tore o dallo
storico ribadiscono i valori della società e perciò riscattano la tragedia.
Il grande interesse dell’antica Cina per il gruppo anziché per l’individuo è anche
evidente in un altro aspetto della narrativa cinese. In generale (alcune eccezioni
saranno esaminate più avanti) i primi narratori cinesi erano più interessati alla
trama della storia e alla narrazione degli incidenti che alla descrizione psicologica.
A questo punto occorrerebbe osservare che il «romanzo psicologico», con la sua
approfondita esplorazione della coscienza individuale, è un fenomeno relativamente
recente anche nella letteratura occidentale. Ponendo le due tradizioni, cinese e
occidentale, l’una a fianco dell’altra, vediamo in Occidente una mag­ giore attenzione
per la psicologia individuale, almeno dal secolo XVI in poi. I romanzieri cinesi
tendevano a scegliere una prospettiva più vasta e a concentrarsi sul panorama della
società umana (che, naturalmente, ha il suo fascino, come in un rotolo cinese o in
un dipinto di Brügel).
La disattenzione per la psicologia individuale in molta narrativa ci- nese è in
parte una questione di prospettiva, perché nella grande totalità dell’universo la psiche
individuale non ha grande rilevanza. I pensa­ tori cinesi (compresi i romanzieri)
hanno in generale considerato la na- tura umana come qualcosa di molto malleabile
e di pesantemente influen­ zato dalla società. Viceversa, quelli occidentali tendono
a vedere l’indi- viduo come qualcosa di autonomo dal punto di vista morale e da
quello sociale, con il potere di decidere il proprio destino. In proposito, un cri- tico
cinese di stampo tradizionale potrebbe ribattere — di fronte all’approccio occidentale
— con l’osservazione che tanto interesse per la psi- cologia individuale
banalizza e distorce la realtà perché ignora gli im- portanti fattori costituiti dalle
pressioni sociali e dall’attesa del ruolo e perché si preoccupa degli sviluppi «a breve
termine» anziché di quelli a lungo termine dell’intera società, i quali sono assai più
significativi.
Un ultimo paragone tra l’approccio cinese alla letteratura e quello occidentale ci
spiega un altro tema ricorrente: quello che agli occidentali moderni può sembrare un
difetto della tecnica letteraria cinese, spes­ so riflette profonde differenze nella visione
del mondo. I lettori occidentali hanno criticato la narrativa cinese per la sua mancanza
di coerenza nello sviluppo dell’intreccio, per la sua composizione episodica e
la generale approssimazione della struttura. Ad Andrew Plaks si devo- no due acute
osservazioni su queste critiche: primo, la visione del mon- do cinese, che è olistica e
organicistica e che vede la vita sotto forma di modelli ciclici mutuamente collegati, non
favorisce lo sviluppo del- l’intreccio unilineare alla maniera occidentale; secondo, il
tipo di intreccio preferito dai cinesi è mutuato dal teatro, in cui il momento cruciale o