L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

Tradizioni religiose nella civiltà cinese: buddhismo e taoismo 175
del reddito delle loro proprietà mostrò i vantaggi di assicurarsi una si mile protezione
e soprattutto il vantaggio di assicurarsi quella imperiale.
Così, la carriera del taoista Lu Hsiu­ching (406­477) ci indica che la ricca eredità
religiosa lasciata dalla Cina del Sud verso la fine del se colo IV cominciava già
allora a trasformarsi in una tradizione coerente che poteva presentarsi come rivale
del buddhismo. Anche se la nascita di un clero taoista modellato sul sangha buddhista
è un argomento anco ra oscuro (la comparsa di un clero taoista celibe pare
iniziare con il VI secolo), si dice che Lu abitasse in un istituto fondato dall’imperatore
e che avesse raggruppato in un solo canone taoista le scritture Ling-pao e Shangch’ing
e altri testi occulti del Sud. Inoltre, il fatto che Lu conte stasse vigorosamente
le dottrine buddhiste mostra come il conflitto tra le due religioni, dovuto senza
dubbio alla concorrenza nel procurarsi le protezioni, fosse ora la norma, invece
della tolleranza di un tempo, al meno ai livelli superiori.
Non bisogna pensare che i taoisti fossero in condizioni di inferiorità rispetto
ai buddhisti, seguaci di una religione che aveva già conquistato gran parte dell’Asia.
Il taoismo poteva sembrare una religione relativa mente recente, incapace di procurarsi
un’analoga forza istituzionale: in tutti i periodi della successiva storia cinese,
se si confronta il numero delle abbazie taoiste con quello dei monasteri buddhisti,
si vede che il buddhismo era predominante. Ma la vita dei taoisti non si era mai
in centrata su istituzioni religiose separate e il fatto che il taoismo si stesse ancora
sviluppando sotto le Sei Dinastie (222­589) significa che era ab bastanza flessibile
per assorbire le idee buddhiste e inserirle nella sua più recente generazione di rivelazioni.
Perciò, il taoismo manteneva la pace dottrinaria con il buddhismo, indipendentemente
dalla debolezza della sua base istituzionale. Nel periodo T’ang, ad
esempio, i taoisti enun ciavano il concetto di k’ung, vuoto (in origine indiano), come
se le divi nità cinesi (taoiste) avessero sempre visto la realtà sotto quell’aspetto.
Nonostante i concetti presi a prestito dal buddhismo, il taoismo aveva in Cina
radici molto antiche e mantenne sempre una prospettiva netta mente cinese, soprattutto
per quanto riguardava le questioni politiche e sociali, su cui il buddhismo
entrava in conflitto con il modo di pensare cinese. Per citare un solo esempio,
l’ideale buddhista di lasciare la fami glia per dedicarsi completamente a una
ricerca di tipo religioso creò un clero con cui i preti taoisti tendevano a identificarsi,
ma il sacerdozio taoista non fu mai così ben organizzato e così nettamente
definibile co me quello buddhista. La vita religiosa taoista era aperta a tutti,
uomini e donne, dalla fanciullezza in poi; una volta iniziati ai primi rudimenti