L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

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cercarono di incoraggiare una versione Sung dell’ideologia taoista; inol tre, i principali
maestri Ch’an non erano privi di discepoli appartenenti ai più alti circoli
del paese. Eppure, in generale, dall’epoca Sung in poi, le autorità secolari cercarono
di diminuire l’influenza del buddhismo e del taoismo sulla società. Con il
crescere dell’importanza del sistema degli esami, nell’élite prese sempre più piede
l’intolleranza confuciana; inol tre, il sistema degli esami finì per offrire un accesso
al potere a persone che altrimenti sarebbero entrate nel clero. Inoltre, cosa ancor
più im portante, il governo cominciò a intervenire sull’organizzazione religio sa: ad
esempio, con il sistema di corromperne i capi vendendo loro ono rificenze (la «veste
di porpora» del favore imperiale) e titoli e abbassan do il livello di competenza
dei religiosi mediante passi alternativi, con sistenti prima nel vendere certificati di
ordinazione sacerdotale e poi nel limitarne severamente il numero.
Niente di strano perciò che i pensatori buddhisti autenticamente crea tivi comparsi
dopo l’epoca Sung siano ben pochi: l’interesse verteva ora sull’elaborazione
e la conservazione delle tradizioni, come è evidente nella lotta, durante il periodo
Sung, tra monaci T’ien-t’ai e Ch’en, e nel seco lo XVII tra le diverse fazioni Ch’an
sulla controversa dottrina della suc cessione dei patriarchi. Simili misure difensive
e simili reazioni, che si riscontrano dalla fine del periodo Sung in poi, sono testimoniate
anche dalla vasta apologetica che cercava di difendere il buddhismo dalle
criti che del neoconfucianesimo.
La tradizione taoista, invece, dimostrò ancora una volta la sua flessi bilità assorbendo
nuovi elementi dalle trasformazioni dell’ordine socia le nel periodo Sung.
Già alla fine del periodo T’ang, alcuni gruppi taoi sti si svilupparono lontano dalla
protezione imperiale. Uno di questi esem pi è una famiglia di Kiangsi (la quale dichiarava
di discendere da Chang Tao-ling) che ebbe un notevole seguito all’inizio
del Sung. Quando la corte Sung attribuì alcuni onori alla famiglia di Kiangsi, come
fece per altre nuo ve scuole, il gruppo ritenne di essere socialmente «arrivato»: fino
al pe riodo Ch’ing, i membri della famiglia si comportarono come gentiluomini a
pieno titolo e vennero trattati come tali. Quando i Sung persero il Nord della Cina
a causa dell’invasione Jurchen’ all’inizio del secolo XII, il taoismo mostrò ancora la
sua vitalità, nonostante il sorgere di altri mo vimenti religiosi nel Nord, tra il caos e
le sofferenze della sconfitta cinese.
Anche se taluni aspetti del fermento religioso del settentrione, come
l’eccessivo interesse per la guarigione psicologica, ricorda le caratteristiche
del Nuovo Han, la scuola di Ch’iian-chen, che nel Nord divenne
il movimento taoista dominante, condivideva varie caratteristiche del
7 Si veda la voce Jurchen nel Glossario.