L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

188 T.H. Barret
Questa riluttanza a conferire stato canonico a nuove opere buddhi ste può
essere seguita fino alle prime edizioni a stampa, la prima delle quali venne preparata
sotto auspici imperiali nel 971-83. Le principali vittime di questa politica
sembrano essere state le scuole Ch’an e la loro letteratura di «detti memorabili»
(yii-lu) dei maestri (anche se l’inven zione della stampa facilitò la conservazione di
molte di queste opere estra nee al canone). Alla fine del periodo Ming, l’istituzione
della Continua zione del Canone, un complemento alle ristampe del canone per
sotto scrizione pubblica, lasciò spazio a molta di questa letteratura Ch’an e ad altre
opere, commenti ed esposizioni, di autori successivi. Questa po litica maggiormente
liberale è stata continuata dai curatori giapponesi responsabili delle versioni del
canone apparse nel secolo XX. Natural mente, lo stato cinese non fu mai — e
non è — contento dell’ampliamen to del canone. Ad esempio, il Tripitaka Ch’ing
non comprendeva la Con tinuazione del Canone e l’attuale edizione del canone
buddhista, anche se si prefigge di comprendere tutti i testi che facevano parte
delle pre cedenti edizioni del canone, non prevede ampliamenti. Ma la quantità di
volumi che l’edizione intende rendere disponibile — più di quattro mila — non si
può che considerare generosa; certo nessun altro stato mar xista (e forse nessuno
stato laico di nessun genere) si è mai impegnato in una pubblicazione religiosa su
così vasta scala.
Quanto al canone taoista, anche se esso è stato pubblicato, non si è trattato di
un’impresa su scala così vasta perché la trasmissione del canone taoista ha seguito
una rotta assai più incerta. Per prima cosa, le comunità taoiste dove tenere una
simile raccolta erano in minor nu mero; inoltre, gli imperatori cinesi (e mongoli)
erano contrari a lasciare a disposizione di tutti un così vasto repertorio di conoscenze
arcane. La seconda parte del secolo XIII fu contrassegnata da una feroce
com petizione tra buddhisti e taoisti per assicurarsi il patrocinio degli impe ratori
mongoli. Questa competizione indusse Khubilai Khan a mandare al rogo nel 1281
tutti i testi taoisti e le loro matrici da stampa, eccetto il Tao-te ching.
L’editto venne poi abrogato nel secolo seguente e perciò la distru zione non
fu totale, ma a non molta distanza dall’editto iniziarono le sommosse del Loto
Bianco contro i mongoli, che causarono la perdita di altre opere. A parte l’assenza
di forti istituzioni taoiste, la facilità con cui il taoismo trovava una nuova verità
nel presente (all’occorrenza mediante nuove rivelazioni) può avere contribuito a
far trascurare le scrit ture che non erano più considerate d’immediato valore pratico.
In con seguenza di tutti questi fattori, il canone taoista sopravvissuto fino a