L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

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XIX, la fede confuciana era così predominante nell’arte del governo,
nei modi e nei tempi dell’istruzione delle élite, e nella morale della popolazione,
che Cina, Corea e Giappone si potevano definire nazioni «con fuciane
». Anche nell’Asia sudorientale, il Vietnam e Singapore subiro no l’influsso del
confucianesimo.
In questo capitolo tenterò di illustrare lo sviluppo del confucianesi mo in Cina
dall’epoca di Confucio fino ai giorni nostri. Nel capitolo se condo, «L’antica civiltà
della Cina: riflessioni su come divenne cinese», David N. Keightley ha dato una
descrizione dei valori delle dinastie Sung e Chou che può dare un utile scenario al
mio esame del confucianesimo. Confucio nutriva una profonda fede nella cultura
complessiva del pas sato; si vedeva come un «trasmettitore» piuttosto che come
un «creato re». Secondo lui, il fatto che ai suoi tempi la morale tradizionale fosse
in declino non toglieva nulla al suo grande potenziale innovativo futu ro. Di conseguenza,
la storia del confucianesimo è per molti aspetti la storia del continuo
tentativo di riscoperta, rivitalizzazione e adattamento delle tradizioni ancor vive
della dinastia Chou.
Anche se il compito di descrivere in un solo capitolo una tradizione intellettuale
lunga, varia e ricca come il confucianesimo è molto arduo, cercherò di farlo non
offrendo un resoconto storico completo, ma riflet tendo — da una prospettiva moderna
— sui punti salienti della tradizio ne. Presterò particolare attenzione a quelli
che considero i valori cen trali della tradizione confuciana definiti da Confucio,
Mencio e Hsun Tzu nell’epoca classica, alla sintesi di epoca Han fatta da Tung
Chung shu, alla rinascita confuciana in epoca T’ang e Sung (rinascita culmina ta con
l’opera di Chu Hsi) e infine all’ulteriore elaborazione in epoca Ming e Ch’ing. Per
tutto il capitolo cercherò di descrivere lo spirito della tradizione confuciana e di
mostrare il suo impatto sulla vita cinese.
1. La vita di Confucio
Considerata la grande importanza di Confucio, la sua vita sembra spoglia di
grandi episodi romanzeschi, ovvero, come si direbbe in cine se, è «brutta e vera» 3 .
Questa «bruttezza e verità», però, ci fanno ca pire che il suo concetto cardine di
«umanità» non è una verità rivelata, ma è legata alla continua aspirazione a elevarsi
spiritualmente, alla per severanza nell’interminabile ma nobile compito di migliorare
se stesso al servizio degli altri. La fiducia nella possibilità che i semplici esseri
3 Si veda la voce Confucio nel Glossario.