L'eredità della Cina - Fondazione Giovanni Agnelli

314 Michael Sullivan
fondamente emozionante sotto l’aspetto psicologico, perché la figura (lo stesso pittore?)
pare avvolta dalla montagna, come un ragno in mezzo alla sua rete, mentre
nello stesso tempo la rete di linee tremolanti che la circonda sembra in uno strano
modo un’emanazione della sua stessa coscienza.
Il mondo che la fisica moderna descrive come «reale» non è compo sto solamente
di ciò che è tangibile e visibile. È composto di unità infi nitamente piccole e
ha un’estensione infinita. La materia, ora sappia mo, è in un costante stato di flusso,
e quel che sembra reale — l’evidenza del sensi — è solo transitorio, o, come dicono
i buddhisti, è solo māād, illusione. Adesso finalmente anche per noi è possibile
capire quel che dice l’artista cinese; si veda la risposta alle grandi mostre di arte cinese
e alle recenti pubblicazioni sulla pittura cinese, soprattutto in America, che ha
raggiunto un livello di apprezzamento e di comprensione che tren t’anni fa sarebbe
stato impensabile.
Questa nuova comprensione sta a significare un’influenza della Ci na sulla moderna
arte occidentale paragonabile alla grande influenza del l’Occidente sull’arte
cinese contemporanea? Non credo. Anche se molti intellettuali occidentali si interessano
alla cultura cinese, e alcuni l’am mirano, essi non vedono buoni motivi per
emularla. Possiamo sentire il soffio della pressione economica asiatica e vendere
un’automobile di fabbricazione nazionale per acquistarne una di produzione giapponese,
ma ci sentiamo ancora liberi di accettare o di rifiutare a volontà i valori e le
forme artistiche e culturali dell’Estremo Oriente. Invece, è proprio in questo senso
che l’Estremo Oriente non è mai stato libero.
Un piccolo numero di moderni artisti occidentali, come Mark Tobey,
Henri Michaux e Morris Graves, ha riconosciuto il debito nei riguardi
dell’arte cinese, soprattutto la calligrafia. Ma ascoltiamo Mark Tobey:
Artisticamente parlando, ho avuto varie vite. Alcuni critici mi hanno accu sato di
essere un orientalista e di usare modelli orientali, ma non è così. Infatti sapevo, quando
ero in Giappone e in Cina, e lottavo con il pennello e il loro inchiostro sumi, nel
tentativo di capire la loro calligrafia, che non sarei mai sta to altro che l’occidentale che
sono. Ma laggiù ebbi quello che chiamo l’impulso calligrafico a portare il mio lavoro
in qualche nuova dimensione. Con questo metodo, ho capito di poter dipingere i ritmi
frenetici della città moderna, l’in treccio di luci e le fiumane di gente prese tra le maglie
di questa rete 5 .
Fu perché desiderava dipingere le luci al neon di Shanghai che Tobey
sviluppò la sua «scrittura bianca». Altri artisti occidentali hanno
5 Citato in Wieland Schmied, Mark Tobey, London, Thames & Hudson, 1966, p. 11.