El Síndrome de Burnout en organizaciones policiales - Biblioteca ...

Capítulo 3. El Síndrome de “Quemarse por el trabajo” (Burnout)
Para ilustrar ese proceso, Cherniss (1995), en un estudio de carácter cualitativo,
rastrea el devenir de casi treinta profesionales que desarrollan su actividad en diversos
ámbitos. El núcleo de su propuesta enfatiza la relevancia de la crisis de competencia que
sufren los profesionales al afrontar su actividad laboral y su conexión con el burnout.
Las expectativas heroicas transmitidas por los medios de comunicación y las crecientes
demandas sociales les hacen asumir objetivos muy elevados. A los profesionales se les
supone competentes e independientes, pero han de afrontar una realidad de
restricciones y demandas a las que no saben cómo hacer frente. El trabajo con los
clientes y sus dificultades les decepciona. A ello se unen el escaso aprecio de su trabajo,
escasa confianza en sí mismos, y el hecho de que los compañeros no siempre van a
ofrecer el apoyo o feedback que les ayude a sentirse más competentes.
Durante este proceso, los profesionales cambian. Se muestran menos
humanitarios y comprometidos. La vocación se convierte en simple trabajo y los
usuarios, en especial los más difíciles, en adversarios. Disminuir los propios niveles de
exigencia o desempeño, culpar a otros o al sistema de las dificultades, y limitar la
implicación en el trabajo para aumentar la probabilidad de sentirse competentes, se
traducía en una menor atención y entrega. Estos cambios autoprotectores, por último,
conducían a un declive en la atención y el compromiso, y muchos abandonan su
actividad profesional o prefieren ejercerla en el sector privado, si bien Cherniss (1995)
considera tan relevantes los cambios de perspectiva, en idealismo, atención,
humanitarismo, compromiso y filosofía social como el hecho de mantenerse o no en el
sector público.
No obstante, esta visión negativa del proceso se equilibra con ciertos cambios
posteriores que ayudan al profesional a sentirse competente de nuevo. Para muchas
personas las condiciones laborales mejoraron, las expectativas ganaron en realismo y se
produjo un insight de carrera más preciso. Todo ello hizo posible una mejora del ajuste
profesional-puesto, y favoreció que se sintieran más eficaces en su trabajo.
A pesar de ello, el sentimiento de autoeficacia y la percepción más favorable de
la mayoría de sus clientes, no evita cierto alejamiento de los clientes difíciles. Esta
respuesta mixta parece también basada en la necesidad de los profesionales de sentirse
-125-