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El Síndrome de Burnout en organizaciones policiales: Una aproximación secuencial
Antecedentes del síndrome: las características del individuo
Desde una perspectiva anclada en el sujeto, Garden (1995) afirma que buena parte de
la confusión y contradicciones en torno al fenómeno del burnout pueden considerarse
efecto de una inapropiada unidad de análisis. Si el síndrome es una experiencia
psicológica interna, y la unidad de análisis debe ser apropiada al fenómeno investigado,
el sujeto debería estar reflejado en la vanguardia de la investigación. Sin embargo, en
su opinión, son escasos los estudios que hacen referencia a correlatos de personalidad y,
cuando se han incluido factores individuales suelen ser indicadores demográficos, quizás
no suficientemente sutiles para capturar las características individuales relevantes.
En este apartado distinguimos entre variables de carácter sociodemográfico y
variables de personalidad analizadas en la literatura sobre el síndrome.
Variables sociodemográficas.
Entre las diversas variables que los estudios sobre el síndrome de estar quemado
suelen incluir en sus análisis, las de carácter socio-demográfico ocupan un lugar a veces
incierto, ya que las tendencias trazadas en los datos resultan contradictorias. A
continuación comentamos algunas de las relaciones más destacadas.
Numerosos estudios apuntan que los empleados difieren en su nivel de burnout
en función de la edad, la experiencia y el estatus laboral (Cahoon y Rowney, 1984;
Maslach, 1982; Whitehead, 1987). Maslach (1982), por su parte, indica que los
profesionales de más edad y experiencia disponen de una mayor capacidad para afrontar
la tensión de las interacciones con clientes y compañeros, tendencia que probablemente
refleja el aprendizaje de habilidades de afrontamiento a través del tiempo y una rotación
más baja entre quienes alcanzan mayor éxito en ese afrontamiento. Esta circunstancia
podría dar lugar a un sesgo que ocasiona la variabilidad de las puntuaciones.
Así pues a pesar de la ausencia de diferencias estadísticamente significativas en
algunas investigaciones, buena parte de los trabajos empíricos apunta una relación
entre los niveles de burnout y variables como sexo y edad de los sujetos (Anderson y
Iwanicki, 1984; Greenglass, Burke y Ondrack, 1990; Van Poppel y Kamphuis, 1992).
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