El Síndrome de Burnout en organizaciones policiales - Biblioteca ...

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Capítulo 1. Calidad de vida en las organizaciones
de ciudadanía en un Simposium Internacional sobre Problemas Laborales” celebrado,
ese mismo año, en la Universidad de Columbia.
Este interés emergente desde las ciencias sociales y desde el propio ámbito
laboral tuvo asimismo su traducción en la arena política. Durante los años setenta se
debatió intensamente en torno a las estrategias que podrían incrementar la calidad de
vida laboral y numerosas publicaciones abordaron la cuestión (Lawler, 1982). El
informe Work in America (1973), publicado por el Departamento de Salud, Educación y
Bienestar (HEW), aportó nuevas perspectivas al debate y supuso un punto de
referencia para evaluar los progresos en esta materia. Los datos recogidos mostraban la
insatisfacción de un número significativo de trabajadores americanos respecto a la
calidad de su vida laboral. El desarrollo de una actividad tediosa y con poco significado,
la escasez o carencia de control sobre el trabajo, el conflicto y la ambigüedad de rol
fueron señalados como factores de riesgo con relación al bienestar psicológico. El estudio
daba cuenta además de los elevados costes que conllevaba la ausencia de medidas
preventivas adecuadas (Murphy, Hurrell y Quick, 1992). Investigaciones posteriores
mantuvieron viva la polémica al mostrar un panorama poco alentador, la insatisfacción
laboral crecía (Quinn y Staines, 1979) y se acumulaban datos que relacionaban el estrés
laboral, la insatisfacción y diversos tipos de enfermedades (Kahn, 1981).
La etapa de consolidación y ampliación de contenidos
La siguiente década trajo consigo la ampliación de los contenidos de este debate,
durante esos años la preocupación por la productividad y su relación con la calidad de
vida laboral centraron la atención. No obstante, y al contrario de lo ocurrido en
Europa, estas discusiones no tuvieron su reflejo en acciones legales de carácter
significativo, quizás debido a la confusión respecto de las acciones posibles y deseables
en este ámbito y a la ausencia de una definición generalmente aceptada (Lawler, 1982).
En Estados Unidos el interés por la calidad de vida laboral y su mejora se
materializó siguiendo un enfoque de Desarrollo Organizacional, cuyas bases se asentaron
en la teoría de sistemas (Bertalanffy, 1968). Con la adopción de esta perspectiva se
pretendía alcanzar el cambio global de la organización a través de la transformación de
su cultura (Turcotte, 1986; González y cols., 1996).