El Síndrome de Burnout en organizaciones policiales - Biblioteca ...

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Capítulo 2. Estrés en el ámbito laboral
proceso como resultado de la interacción o de algún desequilibrio entre el sujeto y su
entorno (Cox, 1978). Se describe pues un sistema cibernético, dinámico, donde
interaccionan las funciones cognitivas, perceptuales y emocionales del sujeto, y las
características del ambiente externo.
En este sentido, Miller (1965) concibió el estrés como un ciclo de información-
feedback, caracterizado por la detección de la tensión y la traducción de este
conocimiento en procesos de ajuste para afrontar la situación. Por su parte, Cummings
y Cooper (1979) señalan que la teoría cibernética ofrece un retrato comprensivo de la
interacción persona-ambiente y defienden su aplicabilidad al estrés laboral, ya que
explica cómo los sistemas vivos se conservan en estados estables u homeostasis
manteniendo en equilibrio diversas variables. Dentro de este marco (Edwards, 1988),
el estrés puede ser definido como una discrepancia negativa entre un estado percibido y
un estado deseado, a condición de que la discrepancia sea considerada importante por
el sujeto. El significado otorgado a un encuentro particular es esencial para determinar
si la situación es experimentada como estresante e identificada como una amenaza.
Diversas teorías interactivas destacan que las creencias del sujeto sobre el
evento juegan un rol central en el proceso de afrontamiento. El modelo de Lazarus es
quizás el ejemplo mejor conocido de teoría transaccional que enfatiza la evaluación
cognitiva del estresor (p.e., Lazarus 1966; Lazarus y Folkman, 1984; Lazarus, DeLongis,
Folkman y Gruen, 1985; Folkman y Lazarus, 1988): persona y ambiente toman parte en
una relación dinámica, mutuamente recíproca y bidireccional (Folkman, Lazarus,
Gruen y DeLongis, 1986). En este marco cognitivo-fenomenológico:
“el estrés psicológico es una relación particular entre el individuo y el entorno
que es evaluado por éste como amenazante o desbordante de sus recursos y que pone
en peligro su bienestar” (Lazarus y Folkman, 1986: 43).
La teoría identifica dos procesos, evaluación cognitiva (primaria y secundaria) y
afrontamiento, como mediadores de la relación persona-ambiente y sus resultados
inmediatos y a largo plazo. Frente a una situación estresante la persona valora si el
potencial estresor es relevante para su bienestar, y en qué sentido puede afectarle. La