El Síndrome de Burnout en organizaciones policiales - Biblioteca ...

El Síndrome de Burnout en organizaciones policiales: Una aproximación secuencial
de Selye (1936) marcará la popularización de la investigación sobre estrés al describir la
secuencia bioquímica que denominó Síndrome General de Adaptación: el daño en los
tejidos de animales de laboratorio constituía una respuesta no específica a
prácticamente cualquier estímulo nocivo. Con esta formulación define una tríada de
efectos fisiológicos que incluye alargamiento y decoloración de las glándulas adrenales,
reducción del timo y los nodos de la linfa, y desarrollo de úlceras en el tracto
gastrointestinal, y establece un proceso trifásico (alarma, resistencia y agotamiento) que
describe cómo el estrés afecta al organismo. El proceso, en origen adaptativo, pone en
marcha mecanismos necesarios para la supervivencia cuyas consecuencias, en
determinadas condiciones, se tornan perjudiciales. Por ello, distingue eustress, la sal de
la vida, y distress, relacionado con la instauración de procesos patológicos, las
enfermedades de adaptación, debidas al carácter acumulativo de los efectos producidos
por los estresores a lo largo del tiempo (Selye, 1993).
No obstante, Mason (1975a, 1975b) cuestionó la idea de inespecificidad y ha
sugerido que el proceso de estrés se caracteriza por patrones integrados de respuestas
psicológicas y biológicas. En cualquier caso, el predominio inicial de estudios focalizados
en estímulos físicos dio paso a un interés creciente hacia el estrés desde las ciencias del
comportamiento, traducido en el desplazamiento del centro de gravedad de la
investigación hacia sus generadores psicológicos (Ivancevich y Matteson, 1989). Desde
esta tradición las características físicas del estresor pierden protagonismo respecto de la
evaluación de amenaza (Fleming, Baum y Singer, 1984). Así se enfatiza la interacción
estresores-valoración/evaluación y el rol de las características del organismo como
principales mecanismos mediadores entre las propiedades del estímulo y las respuestas
que invocan (Derogatis y Coons, 1993).
Más allá de la interacción, algunos autores insisten en el carácter transaccional
de su postura: no solo el sujeto media el impacto de los estímulos, sus características
perceptuales, cognitivas y psicológicas afectan y se convierten en componente
significativo del ambiente (Cox y MacKay, 1976; Lazarus, 1976, 1981). La relación
activa entre los mecanismos adaptativos individuales y las propiedades de los estímulos
devienen centrales en la definición de estrés y se sugiere la mejor comprensión del
-55-