Metodología de investigación en Didáctica de las Ciencias Sociales

LA METODOLOGÍA ETNOGRÁFICA. REFLEXIONES Y DISCUSIONES A PARTIR DE UN CURSO PARA DOCENTES
LAS DISCUSIONES CON LOS DOCENTES
Cuando otros profesionales de la educación abordan la Etnografía, o se inician
en la metodología etnográfica, hay una serie de puntos que provocan la
discusión casi siempre; en general, se pueden señalar los siguientes:
• la larga duración del trabajo de campo,
• la perspectiva holística y el distanciamiento,
• la utilidad del estudio.
Todo ello tiene que ver con los requisitos que desde la Antropología se exige
para la realización del trabajo de campo5 . Quizás las dos que plantean más
cuestiones y resistencias son el distanciamiento y la utilidad, mientras que las
otras dos se ven por parte de los alumnos como dificultades para utilizar la
metodología. Sin embargo, la larga duración del trabajo de campo es necesaria
para poder alcanzar un conocimiento necesario que permita explicar y comprender
lo que sucede, algo que viene avalado por la tradición antropológica e
innumerables estudios realizados.
La perspectiva holística, es necesaria pues como enuncia Hymes,
[…] deben establecerse conexiones entre las diferentes cosas que componen las
vidas de determinadas clases de personas. Ogbu alude a ello al proponer una
aproximación a nivel múltiple, que muestre la conexión de la educación formal
con otros aspectos de la vida social general […]. La magia del etnógrafo está más
bien en su formación previa… para registrar información y en la capacidad para
hacer gravitar el horizonte global de la cultura sobre el objeto delimitado de estudio,
ya se trate de las expediciones Kula o de las instituciones escolares en las
sociedades llamadas desarrolladas 6 .
El distanciamiento, o como Velasco y Díaz de Rada señalan, «el extrañamiento»
es un aspecto central:
Resulta difícil operar con la «observación» si se asume previamente que un
conjunto de episodios o acontecimientos ocurren con «normalidad», «naturalmente»,
porque eso supone haber adoptado un criterio de normalidad, de naturalidad,
lo que explica que llegue a fijarse la atención prioritariamente en las quiebras
de la normalidad… Si se considera que el exotismo no es en el fondo otra
cosa que un síntoma de un ejercicio sistemático de comparación, la «observación»
[…], comienza a mostrar que es algo más que eso, pues en ese caso implica
5 Tema abordado en los trabajos de Velasco, García y Díaz de Rada (1993) y Velasco y Díaz de Rada
(1997). También el trabajo de Hammersley, M. & P. Atkinson (2007).
6 Velasco et al. (1993), p. 19.
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