Metodología de investigación en Didáctica de las Ciencias Sociales

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CELIA PARCERO TORRE
Bajos. Seguramente su longevidad y las circunstancias excepcionales, muchas
veces dramáticas que le tocó vivir explique tal grado de autonomía emocional.
Felipe II tuvo una vida excepcionalmente larga para su época, setenta y un
años, en una época en la que la esperanza de vida de los hombres raramente
llegaba a los sesenta y aún era mucho menor entre las mujeres que junto con
los niños pequeños registraban una elevada tasa de mortalidad que no distinguía
de categorías sociales como pone de manifiesto el que cuatro hijos de
Felipe II fallecieran antes de los seis años y tres de sus cuatro esposas murieran
de parto antes de cumplir 20 años. Las únicas excepciones a esta fatídica
regla fueron su abuela D.ª Juana y su hermana D.ª María, emperatriz de Austria,
que a pesar de haber dado a luz a muchos hijos superaron los 70 años.
Una de las consecuencias de su longevidad es que le permitió ser testigo y
protagonista de toda una época, el siglo XVI, del que prácticamente nada le fue
ajeno. Desde muy joven se vio obligado a asumir responsabilidades que hoy
parecen impensables en muchachos de esa edad como ser regente de Castilla
y Aragón con sus respectivos territorios coloniales y casarse con 16 años a fin
de tener asegurada la sucesión cuanto antes dado que el emperador no volvió
a casarse tras la muerte de su madre. Esta responsabilidad marcó toda su vida
pues los fallecimientos de los príncipes herederos le obligaron a casase una y
otra vez ante la preocupación de morir sin sucesión masculina 5 . Sin embargo
el Rey canalizó su afectividad amorosa desde muy pronto fuera del ámbito conyugal
eligiendo sus amantes entre las damas de la nobleza Corte entre las que
destacó D.ª Isabel de Osorio, de la que se enamoró en su juventud, tras la
muerte de su primera esposa, D.ª Manuela de Portugal, y con quien tuvo varios
hijos a quienes visitaba en el palacio de Saldañuela en Burgos que compró para
alojarles. A diferencia de su padre, nunca reconoció a sus bastardos, como
hiciera el emperador con Juan y Margarita de Austria.
Realmente, de no haber sido por la colección de cartas a sus hijas mayores,
hijas des u tercera esposa, Isabel de Valois, descubiertas a fines del s. XIX en
Turín, parecería que Felipe II no había tenido instinto paternal alguno, lo que
no era nada raro para su época, pensemos que él fue criado en España siempre
lejos de su padre con quien solo compartió algún tiempo durante su primer
viaje a Europa entre 1548 y 1551 cuando visitó en su compañía los territorios
de los Ausburgo. Del mismo modo su hijo primogénito, el príncipe
Carlos fue criado por ayos y maestros y bajo la tutela de su tía D.ª Juana, reina
de Portugal quien abandonó a su hijo D. Sebastián recién nacido y al que
5 En 1583, a su regreso de Portugal todavía propuso matrimonio a su sobrina Margarita de Austria,
hermana de su cuarta esposa que tenía cuarenta años menos que el Rey.