Metodología de investigación en Didáctica de las Ciencias Sociales

HISTORIA E IDENTIDAD: EL RETO DE LOS INVESTIGADORES PEDAGÓGICOS
la era victoriana o durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque han estudiado
estos temas en relación con Irlanda del Norte –estudian la gente del Mesolítico
que vivió allí, cómo era el colegio en el siglo diecinueve y cosas así– no se
presta atención a la historia de Irlanda del Norte como una unidad social o
política y tampoco a los temas controvertidos. Los alumnos estudian la historia
que tuvo lugar en Irlanda del Norte pero no estudian la historia de Irlanda
del Norte, y no hay ningún intento por crear un sentido de identidad nacional
compartida.
Esto presentaba un reto al tratar de intentar entender cómo conectan historia
e identidad los estudiantes de primaria. No podía pedirles que seleccionaran
personas o hechos significativos históricamente hablando, porque no se podía
esperar que les fuera lo suficientemente familiar cualquier persona o hecho en
concreto para que el ejercicio pudiera ser significativo. Sin embargo, les pregunté
a los estudiantes por qué era importante estudiar historia y por qué era
una asignatura escolar. Cuando hice esto, obtuve unas respuestas diferentes de
aquéllas que obtuve de los estudiantes en los Estados Unidos. Los estudiantes
de primaria de Irlanda del Norte dieron respuestas como estas:
«La historia es importante para entender el modo en el que la gente vivía y
se manejaba en la vida diaria.»
«Tú aprendes cómo se vivía en el pasado y cómo se sentiría otra gente en su
vida y cosas así.»
«Simplemente te da un punto de vista diferente del que tenemos, te explica
cómo era la vida entonces y no ahora.»
«Es fantástico, es maravilloso ver lo que tú, te has perdido antes de nacer.»
«Nosotros llegamos a saber lo que pasó hace mucho tiempo, y es muy interesante
porque es muy diferente de lo que hacemos ahora, así es.»
Para estos estudiantes, no había evidencia de que conectaran la historia con
su propio sentido de la identidad o que sus identidades personales estuvieran
relacionadas con cómo entendían el propósito o el significado de la historia. De
hecho, para ellos, el propósito de la historia era aprender aquello que era diferente
de ellos, y la única vez que ellos utilizaban pronombres como «nosotros»
era para desvincularse del «nos» de la gente que consideraban digna de estudio
en la historia. Este patrón demostraba ciertamente que el estilo estadounidense
de conectar la historia con la identidad nacional no era en ningún modo universal.
Para mí, como investigador, destacaba la importancia de tener una mente
abierta para que pudiera ser capaz de oír la voz de los estudiantes cuyas
perspectivas eran muy diferentes de aquéllas a las que yo estaba acostumbrado.
Por su puesto, al final muchos estudiantes llegan a desarrollar identificaciones
históricas que están fuertemente unidas a los puntos de vista de los
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