Metodología de investigación en Didáctica de las Ciencias Sociales

KEITH C. BARTON
hora de hablar de la guerra entre México y Estados Unidos, porque es la única
vez en la que ellos se ven en el currículo, aun cuando se describe a México
como enemigo de los Estados Unidos. Del mismo modo, los profesores de los
Países Bajos me han contado que sus estudiantes turcos gritan mostrando su
aprobación cuando se menciona el Imperio Otomano –de nuevo, puesto que
esta es una de las pocas veces que se ven reflejados en la historia–. Un profesor
australiano me dijo que, al hablar de la batalla de Galipoli, se centra en la
experiencia de los soldados normales, y dirige su atención a las similitudes
entre los otomanos y las tropas aliadas. Después, dijo que sus dos estudiantes
musulmanes se le acercan agradeciéndoselo porque dicen que es la primera
vez que habían aprendido algo sobre la batalla de Galipoli sin sentirse como si
fueran el enemigo. No sólo los la identidad de los estudiantes les importa sino
que esas identidades no pueden estas de acuerdo nítidamente con la identidad
nacional promovida en el colegio (Grever, Haydn, & Ribbens, 2008).
Las identidades de los estudiantes claramente no son irrelevantes para estudiar
la historia o los modos en los que se relacionan con el contenido del currículo.
Una importante tarea de investigación en la enseñanza de la historia
entonces, es explorar esta relación para que podamos entender mejor qué
oportunidades y obstáculos presentan las identidades de los estudiantes.
Estudiar esta conexión entre la historia en el colegio y las identidades de los
estudiantes provoca retos in embargo. Uno de los primeros y más significantes
es que los estudiantes no tienen mucha experiencia al hablar de las ideas históricas,
y mucho menos de las relaciones entre esas ideas y su sentido de la
identidad. No es que no tengan identidades basadas en la historia, sino que es
poco probable que alguien les haya pedido alguna vez que articulen esas identidades
de una manera elaborada. La tarea del investigador entonces, es la de
intentar encontrar modos que susciten las ideas de los estudiantes.
Esto primero se me aclaró uno de mis anteriores estudios, sobre estudiantes
de 9 a 11 años (Barton & Levstik, 2008; capítulo 15). En ese estudio, les pregunté
a los estudiantes qué hechos que habían aprendido durante el curso era
el más interesante, y cuál era el menos importante. Cuando hablaban sobre
temas interesantes, muchos de ellos mencionaban los Juicios de las Brujas de
Salem; este era un tema fascinante, y ellos habían representar un juicio en un
proyecto había durado varios días. Sin embargo, ningún estudiante pensaba que
era el tema más importante que habían estudiado –esas eran la Guerra de la
Independencia y la historia de las relaciones raciales–. En ambos casos, los
estudiantes describieron estos hechos refiriéndose a su propio lugar en la historia,
y ellos usaron casi invariablemente la palabra «nosotros». Un estudiante,
por ejemplo, explicó que «si no lucháramos ahí o algo, entonces todavía seríamos
parte de Inglaterra y no nos llamaríamos Estados Unidos de América, y
realmente no seríamos completamente libres. «Otro explicaba que «si no lucha-
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