Metodología de investigación en Didáctica de las Ciencias Sociales

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AGUSTÍN UBIETO ARTETA
Puedo pretender demostrar que hay centauros en el Peloponeso, pero tengo que
hacer cuatro cosas precisas: a) Presentar pruebas (como se ha dicho, por lo
menos un hueso caudal); b) Decir cómo he procedido para hacer el hallazgo; c)
Decir cómo habría que proceder para hacer otros; d) Decir aproximadamente
qué tipo de hueso (u otro hallazgo) mandaría al cuerno mi hipótesis el día que
fuera encontrado. Con lo cual he presentado una hipótesis, pruebas y procedimientos
de verificación y de refutación.
Por último, la investigación tiene que se útil a los demás... Naturalmente, la
importancia científica es proporcional al grado de indispensabilidad que presenta
la contribución.
– Bueno es hablar a los alumnos neófitos de profesor, en segundo lugar, de
las pretendidas cualidades del investigador. Sin entrar en la polémica estéril de
si el investigador nace o se hace, conviene proporcionar a nuestros alumnos
algunas pinceladas acerca de ciertos requisitos mínimos necesarios para investigar.
Conviene estar convencido de tres cosas al menos: a) que no se necesita
poseer unas condiciones especiales o innatas; b) que los posibles temas de
estudio no están ni mucho menos agotados ya; y c) que la admiración excesiva
por los grandes investigadores puede ser frustrante.
La investigación exige especialización, pero también requiere la integración
de conocimientos varios, entre ellos los idiomas. El investigador precisa agilidad
a la vez que solidez. Esto se concreta en, al menos, cuatro condiciones: a)
minuciosidad, la que conduce a no dejar las cosas hilvanadas o a medio hacer;
b) fijeza, enemiga de la monotonía y el cansancio propios de algunas etapas
del proceso investigador, aunque no siempre; c) paciencia y perseverancia ante
los pequeños fracasos; y d) iniciativa para buscar nuevos enfoques y puntos de
vista ante el atasco aparente. El investigador requiere, asimismo, una buena disposición
ante los procesos mentales analíticos, sintéticos y valorativos. Y, por
último, requiere tres tipos de ayudas: a) un buen maestro, una buena dirección;
b) contar con los materiales y medios precisos; y c) un método. Este último
constituye el objetivo de nuestra clase.
– En tercer lugar, conviene advertir la importancia que tiene elegir de manera
adecuada el campo temático de estudio, primero, y sus límites cronológicos,
la profundidad y el aspecto concreto, después, sobre todo para el investigador
novel o poco avezado. Los trabajos de amplia temática son peligrosos en múltiples
sentidos, pues siempre habrá un experto en una faceta de la misma que
echará de menos algún matiz. Es conveniente, por lo tanto, limitar el campo de
actuación y el periodo cronológico, lo cual redundará en una mayor seguridad,
convirtiéndose uno en «experto» en esa materia.