Metodología de investigación en Didáctica de las Ciencias Sociales

HISTORIA E IDENTIDAD: EL RETO DE LOS INVESTIGADORES PEDAGÓGICOS
ban, Inglaterra estaría aún gobernándonos y tendríamos que hacer todo lo que
quieran que hagamos». Hablando de las relaciones raciales, un estudiante apuntó
que una de las cosas más importantes era «la guerra de la esclavitud, como
si Lincoln no fuera elegido presidente o algo, entonces todavía tendríamos
esclavos y les azotaríamos y esas cosas».
Las palabras que surgían repetidamente en las respuestas de los estudiantes
eran pronombres de primera persona –«nosotros» y «nuestro»– y los hechos que
elegían estaban en relación con los orígenes sociales y políticos del país con el
que se identificaban. Al usar palabras tales como «nosotros» y «nuestro», los estudiantes
estaban estableciendo una comunidad de identificación a la que consideraban
como nacional. Para ellos, los hechos que eran más importantes eran
aquéllos que tenían un impacto significativo en el país del que ellos mismos se
consideraban una parte.
Un patrón similar era evidente en otro estudio anterior que llevé a cabo,
junto con Linda Levstik. Nosotros estábamos interesados en los grados intermedios
(edades alrededor de 10 a 14) pensando en su significado histórico.
Nosotros sospechamos que las chicas y los chicos podrían haber tenido diferentes
ideas sobre lo que es más importante a la hora de estudiar acerca del
pasado –nosotros pensábamos que quizá las chicas estarían más interesadas en
la historia social y cultural, y los chicos en la historia militar y política–. Para
investigar eso, desarrollamos una recopilación de veinte fotos con sus pies de
foto de diferentes personas, hechos y tendencias en la historia de Norte
América. Teníamos estudiantes que trabajaban en grupos para elegir ocho imágenes
que consideraran más importantes y explicaron por qué las elegían.
Como resultado, no había prácticamente diferencias en las respuestas de chicos
y chicas cuando hablaban de la historia aunque alcanzaron conclusiones diferentes
sobre la sociedad contemporánea (Barton & Levstik, 2008; capítulo 12).
Sin embargo, no observamos un claro patrón en las respuestas de los estudiantes,
tanto chicos como chicas. Como con los alumnos que había estudiado
antes, estos últimos usaban con coherencia palabras como «nosotros», «nos», y
«nuestro» para hablar del significado histórico, y ellos destacaron la importancia
de los hechos y documentos de fundación de la nación, tales como la Guerra
de la Independencia y la Constitución de los Estados Unidos. Pero los estudiantes
vieron estos más como los fundamentos para su propia identidad dentro
de una comunidad nacional compartida; también pensaban en ellos como la
base para la superioridad moral única de su país. Cada grupo de estudiantes
que entrevistamos, por ejemplo, eligió la Declaración de los Derechos como
uno de los elementos más importantes de la historia de los Estados Unidos, y
ellos señalaron su papel para establecer lo que perciben como libertades únicamente
americanas. Un estudiante explicó que «a diferencia de otros países
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