Les mondes darwiniens

thomas Heams, Philippe Huneman, guillaume lecointre & marc Silberstein (dir.),
Les Mondes darwiniens. L’évolution de l’évolution, Paris, éditions matériologiques [materiologiques.com]
chapitre 33
H. Clark Barrett
Le développement comme cible
de l’évolution : une approche
computationnelle des systèmes
développementaux 1
Dans la psychologie évolutionniste, il est possible de distinguer les
lois, qui sont vraies partout et tout le temps, et les heuristiques,
principes qui sont utiles pour formuler des hypothèses mais qui
ne sont pas vraies a priori. Un exemple d’heuristique est celui
selon lequel la sélection naturelle a tendance à causer la diffusion
des mutations qui contribuent à l’augmentation du succès reproductif des
individus. C’est habituellement vrai, mais il y a des exceptions à ce principe,
comme l’a montré Hamilton 2 . Un exemple de loi est que la sélection naturelle
se produit si et seulement si les trois postulats de Darwin 3 sont rencontrés, et
dans ce cas elle se produit inévitablement.
Dans le cas du développement individuel, c’est une loi que la sélection
naturelle ne peut agir que sur les aspects des organismes qui sont héritables
1. Traduit de l’anglais par Antonine Nicoglou, doctorante en philosophie de la biologie
(allocataire-monitrice) à Paris 1, attachée à l’IHPST, et étudiante en biologie
cellulaire et physiologie à Paris 7. Traduction révisée par édouard Machery.
2. Hamilton a développé la théorie de la sélection de la parentèle, selon laquelle la
sélection naturelle peut favoriser des mutations qui diminuent le succès reproductif
des individus quand ces mutations augmentent le succès reproductif d’individus
apparentés. (Ndt.)
3. (1) une population d’organismes a une capacité infinie à croître, tandis que les
ressources disponibles sont limitées ; (2) les organismes varient et ces variations
influencent leur succès reproductif ; (3) ces variations sont héritables. (Ndt.)