Les mondes darwiniens

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[les mon des darwiniens]
le nom de la loi de l’effet, ces travaux donnent aux renforcements 4 positifs ou
négatifs un rôle majeur dans le maintien des liaisons entre stimulus et réponse.
Cette vision réflexologique de l’apprentissage initiera les travaux de Watson 5
aux États-Unis et de Pavlov 6 en Union Soviétique. Enrichie par ces apports, la
psychologie comparative expérimentale évoluera vers le béhaviorisme, qui
marquera l’éthologie du début du xx e siècle. Le comportement se définit alors,
selon Watson, comme l’ensemble des réactions adaptatives objectivement
observables qu’un organisme généralement pourvu d’un système nerveux,
exécute en réponse aux stimuli provenant de l’environnement 7 .
Par opposition à cette vision environnementaliste du comportement (tabula
rasa), considérant que les organismes se comportent uniquement en réaction
à leur environnement, deux discours essentiels de l’éthologie moderne
vont émerger près de vingt ans plus tard. Le premier constitue le courant
objectiviste de l’éthologie naturaliste incarné par Lorenz 8 . Ce dernier reprend,
sur l’instinct, certaines idées de von Uexküll 9 sur l’« Umwelt », univers propre
spécifique, qu’il combine avec l’emploi judicieux de l’homologie, un terme
emprunté à l’anatomie comparée et à Heinroth 10 , ce qui lui permet de reconstituer
l’histoire évolutive des canards et des oies (Anatidés) à partir de leurs
parades nuptiales 11 . Selon Lorenz, le comportement dans son ensemble est
inné et héréditaire, mais il modulera cet avis par la suite. Le second discours
représente le courant constructiviste 12 qui propose que l’instinct se développe
sous l’effet combiné de la maturation et de l’expérience, le degré d’innéité
ou d’acquisition variant suivant le niveau phylétique. Une première synthèse
de ces deux discours est proposée en 1963 par Tinbergen 13 sous la forme de
4. Phénomènes liés à l’expression d’un comportement entraînant une hausse de son
intensité ou de sa fréquence.
5. Watson (1913), “Psychology as the behaviorist views it”, Psychological Review, 20
@.
6. Pavlov (1927), Conditioned reflexes : an investigation of the physiological activity
of the cerebral cortex, Oxford UP @.
7. Campan (1980), L’animal et son univers, Privat.
8. Lorenz (1935), “Der Kumpan in der Umwelt des Vogels”, J. f. Ornithol. 83 @.
9. von Uexküll (1909), Umwelt und Innenwelt der Tiere, Springer-Verlag @.
10. Heinroth (1911), “Beitrage zur Biologie namentlich Ethologie und Psychologie der
Anatiden”, Verh 5 International Ornithologie Kongress, Berlin, 1910.
11. Lorenz (1941), “Vergleichende Bewegungstudien an Anatiden“, J. f. Ornithol., 89.
12. Maier & Schneirla (1935), Principles of animal psychology, McGraw-Hill @.
13. Tinbergen (1963), “On the aims and methods of ethology”, Zeitschrift fur