Les mondes darwiniens

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[les mon des darwiniens]
état mental n’est une croyance que si c’est en vertu de son contenu sémantique
qu’il cause le comportement 14 .
Le problème ne consiste plus seulement alors pour Dretske à décou vrir
quel est le processus naturel qui pourrait rendre compte de la fonc tion d’indiquer
intrinsèque des systèmes représentationnels de type III, c’est-à-dire, ne
consiste plus seulement à rendre compte de manière natu raliste des propriétés
intentionnelles des représentations. Puisque la classe de représentations qui
lui paraît être d’intérêt est la classe des croyances, et puisque selon lui la spécificité
des croyances réside dans le rôle cau sal de leur contenu sémantique
sur le comportement, le problème devient alors de découvrir de quel processus
naturel dérive une fonction d’indi quer définie en termes de causation du
comportement.
La spécificité de la théorie de Dretske résulte de cette approche qui consiste
à vouloir traiter au moyen d’un même modèle le problème de l’origine de la
représentationnalité et le problème du rôle causal du contenu mental.
L’élément de base du modèle de Dretske est la structure interne C. Pour
pouvoir être considérée comme une représentation, C doit remplir deux conditions
: il doit se trouver dans une relation d’indication avec un état de chose
extérieur (chaîne causale C → F) et il doit de plus avoir la fonc tion d’indiquer
F. Pour être une croyance, C doit de plus causer un cer tain mouvement (la
relation C → M), et ceci en vertu de son contenu infor mationnel. Cette dernière
condition suppose donc l’établissement d’une chaîne causale de second
ordre entre la relation causale constitutive de l’indication et celle constitutive
du comportement.
C’est par l’intermédiaire de la fonction d’indiquer que Dretske pro cède
réellement à l’articulation des deux chaînes causales. Dretske iden tifie en effet
le fait pour une structure d’acquérir une fonction d’indi quer au fait que le
contenu informationnel de cette structure en vienne à remplir un rôle causal
sur le comportement. Puisque la fonction d’indi quer définit le caractère représentationnel
d’une structure, c’est seulement lorsque son contenu informationnel
est causal qu’elle peut être considé rée comme une représentation. II
faut noter que cette condition est valable en général pour toutes les formes
14. Dretske (1988, Explaining Behavior, MIT Press @, p. 79) déclare notamment :
« Si le caractère sémantique d’une structure n’est pas en rapport avec la tâche
qu’elle accomplit dans la formation de la sortie, alors cette structure n’est pas une
croyance, même s’il est possible qu’il s’agisse d’une représentation. »