Les mondes darwiniens

thomas Heams, Philippe Huneman, guillaume lecointre & marc Silberstein (dir.),
Les Mondes darwiniens. L’évolution de l’évolution, Paris, éditions matériologiques [materiologiques.com]
chapitre 46
Corinne Fortin
L’enseignement de la théorie de
l’évolution dans le secondaire :
quelques enjeux didactiques
en 1892, soit trente-trois ans après la publication de
L’Origine des espèces de Darwin, que l’enseignement de
l’évolution fait officiellement son entrée à la Sorbonne avec
la création de la première chaire d’évolution des êtres orga-
C’est
nisés, attribuée à Alfred Giard (1846-1908). Cette reconnaissance
de l’université va avoir rapidement un impact dans l’enseignement
secondaire.
Ainsi, en 1902, la réforme de l’enseignement secondaire met en place les
grandes orientations pédagogiques. Elle préconise de séparer les faits des
théories de l’évolution. Cette tradition pédagogique s’est maintenue jusqu’à
aujourd’hui. Mais, face à l’activisme des mouvements créationnistes ou des
partisans de l’Intelligent Design, cette dichotomie est-elle encore pédagogiquement
opératoire ? Aide-t-elle réellement les élèves à comprendre la pertinence
de la théorie de la descendance avec modifications ?
De nombreux travaux de recherche en didactique ont été consacrés, depuis
les années 1980, à l’analyse des programmes scolaires, des représentations des
élèves et des conceptions épistémologiques des enseignants sur l’évolution. La
mise en perspective de ces différentes approches montre l’intérêt, mais aussi
les limites, d’une pédagogie centrée sur le factuel aux dépens de la théorie.
Le présent chapitre a pour objet de pointer comment une pédagogie fondée
principalement sur l’exhibition des faits d’évolution peut renforcer, bien malgré
elle, le scepticisme des élèves vis-à-vis de la théorie de l’évolution.