Les mondes darwiniens

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[les mon des darwiniens]
pres constituants ou leur propre organisation, en sont un exemple. L’approche
plus récente de Tibor Gánti 46 qui se fonde sur l’identification de critères absolus
ou réels du vivant peut être éclairante également. Un système vivant devant
être, selon lui, une unité individuelle, réaliser un métabolisme, être intrinsèquement
stable, posséder un sous-système possédant une information qui
est utile au système dans son entièreté, et les processus qui lui sont inhérents
doivent être régulés et contrôlés 47 .
Étrangement, cette quête d’universalité n’évoque pas la possibilité de l’historicité
des système considérés comme vivants qui, dans le vivant terrestre,
s’est imposée comme une de ses caractéristiques remarquables. Cette historicité,
en tant que capacité d’évolution, est en fait potentielle car découlant
des caractéristiques fondamentales du vivant. Peut-être est-il alors possible de
considérer comme Michel Morange 48 que la vie est « structure moléculaire,
métabolisme et reproduction ».
4 Conclusion
Faut-il définir ou penser la vie ? La recherche d’une définition de la vie se
heurte à la difficulté de décrire en quelques mots un phénomène dont
on ne connaît guère aujourd’hui certaines de ses limites, tant temporelles,
liées à son commencement, que spatiales, liées à sa répartition dans l’univers.
Toute définition de la vie prétend se confronter à l’universalité, or précisément
c’est la perception même de l’universalité du vivant qui nous manque.
Il nous faudrait dans l’idéal confronter les propositions définitionnelles à la
réalité passée de la vie primordiale et la réalité actuelle de la vie ailleurs. Un
consensus peut-il être trouvé autour des différents critères ? Dans tous les cas,
il convient d’éviter de tomber dans la tendance dénoncée par Canguilhem qui
consiste à se limiter à une réflexion sur la recherche desdits critères, car selon
lui, on négligerait alors la réflexion sur ce « pouvoir singulier de la nature »
que constitue la vie.
Dans le cadre des travaux sur les origines de la vie qui nous ont particulièrement
intéressés ici, la définition de la vie est-elle un préalable indispensable ? Il
46. Gánti (2003), The Principles of Life, Oxford University Press @.
47. Cf. Szathmáry (2007), “What is life ?”, in H. Bersini & J. Reisse (dir.), Comment définir
la vie ? Les réponses de l’intelligence artificielle et de la philosophie des sciences,
Vuibert.
48. Morange (2003), La Vie expliquée ? 50 ans après la double hélice, Odile Jacob.