Les mondes darwiniens

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[les mon des darwiniens]
d’explication à propos des contraintes de développement, comme par exmple
d’hypothétiques principes d’auto-organisation 46 , il convient donc de prendre
en compte ce que peut apporter, du point de vue de l’explication, un recours
systématique à des événements contingents dont l’action s’accumule au cours
du temps, jusqu’à finir par rendre des transformations ultérieures presque
impossibles (d’où l’impression que ce sont des régularités qui entrent en jeu) 47 .
Nous voyons ici quel éclairage notre formulation peut apporter à l’approche
évo-dévo.
5 Conclusion
En résumé, notre formalisation montre que la théorie de l’évolution peut
intégralement prendre en charge l’historicité de l’évolution de la vie, et
lui donner un fort pouvoir explicatif. Elle établit ainsi que le caractère irréversible
et non reproductible des événements caractéristiques du vivant n’est
en rien un obstacle à leur représentation théorique : ces événements sont en
effet gouvernés de part en part par des lois probabilistes qui ont le pouvoir
d’expliquer nombre des phénomènes observés. Notre formalisation ne tombe
cependant pas sous une éventuelle critique de vacuité : tout le sel des explications
évolutionnistes provient en effet d’une mise au jour de la succession des
contextes propres à expliquer les structures ou les comportements observés.
L’intérêt de notre formalisation est de faire valoir que le contexte est lui-même,
en partie, une conséquence des processus évolutifs, ce qui est représenté par
le caractère partiellement récurrent de la définition du succès reproductif.
Finissons sur une comparaison. La géologie cherche, comme la biologie,
à expliquer certains états de chose par une histoire évolutive intégrative.
Cependant, les objets étudiés par la géologie sont foncièrement différents de
ceux que la biologie étudie. La différence majeure est que les objets de la biolo-
diversité de plans d’organisation nouveaux sont apparus de façon relativement
rapide – du moins, à l’échelle des temps géologiques.
46. Cf. Kauffman (1993), Origins of Order : Self-Organization and Selection in Evolution,
Oxford UP @.
47. Selon toute vraisemblance, les transitions majeures de l’évolution (par exemple
l’apparition des cellules, puis des organismes multicellulaires, puis des sociétés)
sont le résultat d’enchaînements du même type : des mutations qui, en raison d’un
changement d’environnement, sont particulièrement efficaces, et une diffusion
rapide de telle sorte que tout retour en arrière devient rapidement difficile, voire
impossible.