Les mondes darwiniens

1489 / 1576
[o l i v i e r b r o s s e au & m a r c silberstein / évolution n is m e(s) et c réation n is m e(s)]
Terre a été créée entre 6 000 et 10 000 ans, suivant les interprétations de la
généalogie biblique). Dès la deuxième moitié du xix e siècle, Ernest Renan raille
fort bien la position benoîte de ce créationnisme (qui est alors dominant) ; son
propos est encore plus flagrant de nos jours…
Qui ne voit que Galilée, Descartes, Newton, Lavoisier, Laplace, ont changé la
base de la pensée humaine, en modifiant totalement l’idée de l’univers et de
ses lois, en substituant aux enfantines imaginations des âges non scientifiques
la notion d’un ordre éternel, où le caprice, la volonté particulière, n’ont plus
de part. Ont-ils diminué l’univers, comme le pensent quelques personnes ?
Pour moi, j’estime tout le contraire. Le ciel, tel qu’on le voit, avec les données
de l’astronomie moderne, est bien supérieur à cette voûte solide, constellée
de points brillants, portée sur des piliers, à quelques lieues de distance en l’air,
dont les siècles naïfs se contentèrent. Je ne regrette pas beaucoup les petits
génies qui autrefois dirigeaient les planètes dans leur orbite ; la gravitation
s’acquitte beaucoup mieux de cette besogne, et, si par moments j’ai quelques
mélancoliques souvenirs pour les neuf chœurs d’anges qui embrassaient
les orbes des sept planètes, et pour cette mer cristalline qui se déroulait aux
pieds de l’Éternel, je me console en songeant que l’infini où notre œil plonge
est un infini réel, mille fois plus sublime aux yeux du vrai contemplateur que
tous les cercles d’azur des paradis d’Angelico de Fiésole. 2
Cette citation illustre une modification importante des rapports entre la
parole imposée par le respect au sacré et des conceptions du monde ne pouvant
plus se contenter d’obéir à ces textes, tant l’essor des sciences rendait
vulnérables tous ces récits des origines, alors même que les sciences se donnaient
les moyens de penser non plus les origines mais les commencements
(de la Terre, de vie, de l’homme, etc.). L’histoire se répète et on repère dans la
deuxième moitié du xx e siècle les mêmes tensions entre foi et science.
Revenons au créationnisme « fort ». Le mouvement Answers in Genesis est
un des promoteurs actuels de cette resucée ; on lui doit récemment l’ouverture
d’un musée de la Création (Petersburg, Kentucky), avec des expositions sur la
« cosmologie créationniste », les « interprétations créationnistes de la mécanique
quantique », des scènes montrant la cohabitation pacifique de dinosaures
au sein du jardin d’Eden… Ces exemples indiquent que les frontières ne sont
pas toujours étanches entre les créationnistes biblistes, qui n’ont que faire des
sciences pour assurer leur credo, et les créationnistes dits scientifiques. C’est
2. Renan et al. (1881), L’œuvre de Claude Bernard, Baillière, p. 14-15 @.