Les mondes darwiniens

751 / 1576
[gu i llau m e b a l av o i n e / la génétiqu e du développement c o m pa r é e et son apport à la t héo r i e de l’évolution]
Figure 8. La pigmentation particulière de l’aile de la mouche Drosophila biarmipes (à gauche)
est causée par l’expression du gène yellow, codant pour une enzyme qui produit un pigment
foncé, dans les cellules de la partie antérieure de l’aile embryonnaire (révélé par hybridation
in situ fluorescente à droite). Cette expression est causée par l’action d’un élément régulateur
particulier, spot, situé au sein d’un élément ancestral, wing, à proximité du gène yellow.
Adapté d’après Gompel et al. (2005), “Chance caught on the wing : cis-regulatory evolution
and the origin of pigment patterns in Drosophila”, Nature, 433 @.
responsable de la non-expression de yellow dans la partie postérieure de l’aile.
Cette partie inhibitrice est intéressante car le facteur de transcription inhibiteur
qui s’y lie est la protéine Engrailed. Engrailed est en fait exprimé dans
toute la partie postérieure de l’aile et empêche ces cellules d’exprimer yellow.
Engrailed est un gène impliqué dans la formation des segments au cours du
développement précoce. Il est de plus exprimé dans la partie postérieure
de tous les appendices des arthropodes, y compris leurs ailes. Il a donc été
coopté pour remplir une fonction tardive dans la pigmentation de l’aile chez
D. biarmipes. Cette cooptation historiquement récente est due à l’apparition
de deux sites de fixation pour la protéine Engrailed dans l’élément spot. Ces