Les mondes darwiniens

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[cor i n e f o rt i n / l’enseignement de la t héo r i e de l’évolution da n s le s econ dai r e]
limite. À vouloir montrer, coûte que coûte, l’évolution, on en oublie de réfuter
le fixisme.
Pourtant, la confrontation entre fixité et transformation des espèces, à
partir d’une origine commune, oblige à clarifier le statut épistémologique des
données brutes, à expliciter les concepts en jeu, à justifier de la nécessité du
débat contradictoire. Il s’ensuit un autre enseignement de l’évolution, non plus
celui des seuls résultats, mais aussi celui des tâtonnements, des impasses et
des procédures de validation de la construction des savoirs scientifiques.
La pédagogie de la réfutation doit interroger la fixité des espèces, et remettre
en cause l’apparente fixité des espèces. Comme fut remise en cause la
conception géocentrique malgré la course apparente du Soleil autour de la
Terre. La pédagogie de la réfutation ne s’oppose pas à la « monstration »,
elle s’en distingue en changeant la problématique d’enseignement. Elle vise,
d’abord, à mettre l’élève en situation d’aller au bout de sa démarche critique,
tout en sachant que celui-ci ne va pas redécouvrir spontanément l’évolution.
L’enseignant l’accompagne. Du questionnement de l’enseignant émerge un
autoquestionnement de l’élève, dont la réponse n’est pas une option individuelle
« pour » ou « contre » l’évolution, comme on serait « pour » ou
« contre » un choix sociétal (les ogm, le nucléaire, etc.), mais le fruit d’une
argumentation rationnelle d’un savoir partagé où les phénomènes naturels
s’expliquent par des causes naturelles.
6 En guise de conclusion
Il est d’usage d’enfermer l’enseignement l’évolution dans l’opposition
croyance/science. Ces dernières années, ce vieux conflit entre science et
croyance a été réactivé par les partisans du créationnisme et de l’Intelligent
Design afin de déstabiliser l’enseignement de l’évolution19 . En classe de biologie,
ce conflit n’a pas sa place, car créationnisme et Intelligent Design ne sont
pas des théories scientifiques, et par conséquent, il n’y a aucune raison de les
discuter en classe de biologie.
À bien y regarder, la difficulté à enseigner l’évolution n’est pas le clivage
entre science et croyance, mais bien plutôt la difficulté à articuler une péda-
19. Sur ces résurgences, cf. Baudouin & Brosseau (à paraître 2012), Les créationnismes,
Belin. Voir aussi Fortin (2009c), L’évolution à l’école. Créationnisme contre
darwinisme, Armand Colin. (Ndd.)