Les mondes darwiniens

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[les mon des darwiniens]
supposent des distinctions intensionnelles. Clairement, Fodor entend ranger
la théorie darwinienne parmi les premiers, ce qui l’autorise à affirmer ensuite :
« En matière d’intensionnalité, ce sont les contrefactuels qui font tout le travail.
Darwin ne sert à rien. 37 » Mais, ce faisant, il dénie à la théorie darwinienne un
véritable pouvoir d’explication causale, il la tire du côté des descriptions historiques,
car, comme nous venons brièvement de le voir, dans les explications
causales aussi, ce sont souvent des contrefactuels qui font le travail. En fait, il y a
une interdépendance entre explications causales, raisonnements contrefactuels
et distinctions intensionnelles, qui exclut d’avoir un des trois sans avoir aussi un
peu ou beaucoup des deux autres. Fodor a d’ailleurs récemment reconnu que
le darwinisme lui-même, ou du moins l’une de ses formes, l’adaptationnisme,
était en fin de compte la cible ultime de ses critiques envers ceux, psychologues
évolutionnistes, téléosémanticiens ou autres, qui cherchaient à introduire
Darwin dans des théories de l’intent/s/ ionnalité avec un t ou un s 38 . Même si
l’on ne souscrit pas aux critiques radicales de Fodor, on peut cependant leur
reconnaître un mérite, celui de montrer comment la téléosémantique engage
la compréhension même de la théorie darwinienne. La précision avec laquelle
on peut espérer déterminer la fonction biologique d’un mécanisme producteur
de signes ou de représentations, et par conséquent la précision avec laquelle
on peut espérer déterminer les contenus de ces derniers dépend, en particulier,
de la place que la théorie darwinienne fait aux explications causales et à
l’utilisation des raisonnements contrefactuels.
On évite facilement un certain nombre de contre-exemples, dès que l’on
adopte la distinction sobérienne entre la sélection pour et la sélection de. Par
exemple, bien que la direction du Nord géomagnétique soit aussi celle d’une
plus grande obscurité, on peut exclure que les magnétosomes indiquent le
manque de lumière. Comme la différence d’illumination ne joue, ni n’a joué
aucun rôle causal dans le comportement des bactéries magnétotactiques, la
37. Fodor, “A Modal Argument for Narrow Content”, Journal of Philosophy, 88, 1991
@, p. 25.
38. Fodor, “Against Darwinism”, Mind and Language, 23, 2008 @, p. 2-10.
Il y a une connexion intime entre l’intension avec un s et l’intention brentanienne
avec un t. La capacité de distinguer les intensions ou propriétés suppose de pouvoir
distinguer non pas seulement des différences qui se manifesteraient dans les faits
(cf. note 33), mais aussi celles liées aux multiples façon qu’on a de se représenter
une entité ou une situation, c’est-à-dire de la viser intentionnellement (par le biais
d’une sorte de sens fregéen).