LECTURAS DE PRIMERA SEMANA DE JUNIO DE 2011 - Insumisos

Además, suele olvidarse que, para saber qué antibiótico es el adecuado, hay que hacer pruebas de
laboratorio: “No existe urgencia en infectología que impida tomar una muestra de sangre o de orina”,
advirtió Troncoso, y dio un ejemplo habitual: “Si hay síntomas de infección urinaria, no se justifica empezar
tratamiento sin haber tomado una muestra para determinar qué antibiótico corresponde”.
Y el uso irresponsable de antimicrobianos también puede perjudicar, silenciosamente, a la persona que cree
haberse curado gracias al medicamento. Liliana Clara, pionera en la Argentina de la Alianza para el Uso
Prudente de los Antimicrobianos (APUA) y titular del Comité de Control de Infecciones del Hospital Italiano de
Buenos Aires, explicó que “aunque clínicamente el paciente se cure, si tiene alguna predisposición, por
ejemplo en el pulmón o en el aparato urinario, quedarán acantonadas cepas de bacterias resistentes,
dispuestas para el siguiente ataque”. La OMS advirtió que el problema concierne no sólo a los antibióticos
sino también a los antimicrobianos destinados al paludismo o al VIH-sida.
Hospital que enferma
Aun cuando se resolvieran todos los problemas en la administración de antibióticos en la comunidad,
subsistiría la principal fuente de resistencia bacteriana: las infecciones intrahospitalarias. “En hospitales y
clínicas se han desarrollado especies de bacterias muy resistentes, especialmente en las unidades de terapia
intensiva –advirtió Pilar Ramón, asesora en resistencia a los antimicrobianos de la OPS—. Ahora mismo hay
un problema con la aparición de una cepa resistente de la bacteria Klebsiella: apareció primero en Europa,
después se extendió a Estados Unidos y empieza a detectarse, en forma alarmante, en América latina; la
Argentina, que tiene una red de vigilancia de resistencias muy bien organizada, fue uno de los países que,
hace un año, dieron el alerta. La Klebsiella es agente de la neumonía, que se presenta sobre todo en
unidades de cuidados intensivos por contaminación del instrumental utilizado para respiración asistida. La
mortalidad por esta cepa de Klebsiella está por encima del 50 por ciento de los pacientes.”
¿Por qué pasa esto en los hospitales? Marcelo Galas contesta: “En los hospitales se emplean cantidades
impresionantes de antibióticos por falta de adecuados procedimientos de control de infecciones: porque los
pacientes se infectan”. Por ejemplo, “el año pasado en la Argentina, nuestro Instituto dio un alerta nacional
sobre resistencia, en muchos hospitales, al carbapenem y otros antibióticos de la misma familia: las
alternativas de tratamiento llegaron a ser prácticamente nulas. Ante situaciones tan extremas, ante esa
sensación de que ya no queda nada, los médicos se asustan mucho: se reforzó fuertemente el control, y en
general se logró controlar la emergencia de cepas resistentes; algunos hospitales directamente erradicaron
el germen, aunque a un costo enorme. La inversión hubiera debido hacerse antes, para prevenir”.
Desde la OPS, Castro destacó que “la multirresistencia en los hospitales no es inevitable: a veces no se tiene
muy en cuenta algo muy simple pero de alta efectividad: el lavado de manos de los médicos”. El especialista
de OPS destacó “la importancia de que en los hospitales haya comités de infecciones”.
Troncoso –desde el comité de infecciones intrahospitalarias del Muñiz– precisó que “cada hospital y cada
clínica privada deben tener un comité de control de infecciones con al menos un médico infectólogo y una
enfermera epidemiológica: no sólo para ejercer la vigilancia que prevenga infecciones intrahospitalarias, sino
también para verificar que cada prescripción de antibióticos sea la adecuada. Hoy estos comités existen en
algunos hospitales pero son más raros en las clínicas privadas, donde suelen considerarlos ‘demasiado
gasto’”.
Por todo esto, la OMS requirió una “acción urgente”, ya que “el mundo está a punto de perder las curas
milagrosas” que brindan los antimicrobianos. Margaret Chan, directora general de la entidad mundial,
advirtió que “más y más fármacos esenciales están fallando; el arsenal se reduce; la velocidad con la que se
pierden medicamentos supera el desarrollo de drogas de reemplazo”. Mirta Roses, titular de la Organización
Panamericana de la Salud (OPS), advirtió sobre “la amenaza de hacer retroceder al mundo a la era
preantimicrobiana, cuando no existía tratamiento eficaz para la neumonía, la meningitis, la malaria o la
tuberculosis”; pidió “despertar antes de que sea demasiado tarde” y advirtió que “la resistencia a los
medicamentos no está en el horizonte futuro: se encuentra en nuestra realidad cotidiana”.