LECTURAS DE PRIMERA SEMANA DE JUNIO DE 2011 - Insumisos

Alexis Mercado
Universidad Central de Venezuela/ Centro Nacional de Tecnología Química
La discusión en torno al desarrollo sustentable se ralentizó durante la primera década del presente siglo. El
estallido de la crisis económica en 2008, que ha tenido efectos devastadores sobre cientos de millones de
personas en todo el planeta, dejó al desnudo los graves problemas del modelo capitalista global, situación
que debió haber profundizado los debates en torno a cuales son las trayectorias tecnológicas y económicas
que pueden garantizar la subsistencia de la especie humana. Lejos de esto, en la mayoría de los gobiernos
del orbe, incluso muchos de ellos "progresistas", la atención se concentró en buscar soluciones defensivas
para superar los efectos dentro de las trayectorias del modelo imperante y, sorpresivamente, decayó la
presión y la participación social.
En el caso de América Latina, la crisis se ha manifestado con menor intensidad, observándose incluso índices
de crecimiento. Diversos analistas económicos sostienen que esto es debido a las reformas que introdujeron
los países en sus sistemas financieros durante la última década del siglo XX. Soslayan, sin embargo, el
impacto generado por el incremento sostenido en los precios de commodities agrícolas, minerales y
energéticos desde inicios del siglo, por la creciente demanda de Asia, especialmente China e India. Estos
cayeron por un breve período a finales de 2008 y 2009, pero sorprendente retomaron la tendencia alcista en
2010, volviendo a mostrar señales de decrecimiento este mes – mayo de 2011 -debido a la creciente
preocupación sobre la agudización de la crisis global. La preguntas que subyacen son ¿Qué pasaría si se
agudiza la crisis y se derrumban los precios de los commodities? En caso que no, ¿Qué pasará si se continúa
con la creciente e intensiva explotación de los recursos naturales?
Gran parte de las preocupaciones de la política tecnológica e industrial en la región continúa girando en
torno al aprovechamiento de estos recursos pero sin hacer mayores consideraciones acerca de la
sustentabilidad de las formas y ritmos de explotación de los mismos. La construcción de un modelo
productivo que permita su aprovechamiento sustentable para mejorar las condiciones de vida de grandes
porciones de la población que continua excluida – América Latina, continua siendo la región más desigual del
planeta - debe ser uno de los objetivos fundamentales de los responsables de las áreas de ciencia, tecnología
e industria de de los países de UNASUR y el ALBA.
Históricamente, la extraordinaria dotación de recursos naturales de nuestra región ha servido para
establecer relaciones de dependencia tecnológica y económica con los países desarrollados, cuyas
corporaciones multinacionales en muchos casos han consolidado en nuestros territorios modelos de
producción primario – exportadores, bajo regímenes de explotación capitalista altamente depredadores del
medio ambiente. En la actualidad la mirada la orientan hacia minerales estratégicos como las sales de Litio
(en la región, especialmente en Bolivia, se encuentra la mayor cantidad de reservas mundiales) y el Coltán,
de los cuales se obtienen valiosas materias primas para elaborar productos que emplean industrias de punta
como la microelectrónica y la producción de energía. ¿Se mantendrán y reproducirán los mismos patrones de
explotación?
Un ejemplo muy ilustrativo es el escaso desarrollo de diversos sectores conexos a la industria petrolera en
Venezuela. En el caso de los productos químicos que requiere esta industria para la explotación del recurso,
gran porcentaje se importa, traduciéndose en importantes erogaciones de divisas. Por otra parte, en el corto
plazo, los directivos de la industria planean elevar la producción a más de seis millones de barriles diarios, lo
que aumentará significativamente la demanda de estos productos químicos.
Esta situación plantea importantes dilemas en términos del desarrollo sustentable. Por una parte, se propone
incrementar la explotación del recurso natural y la producción de bienes de primera transformación para
colocarlos en el exterior, consolidando nuestro patrón primario exportador, acentuando la
complementariedad asimétrica al modelo capitalista global. Por otra, la adquisición de productos de alto
valor agregado en el exterior para dicha explotación, los cuales pudieran estarse desarrollando localmente
por personal de nuestras universidades y centros de investigación. Cabe además preguntar ¿Con el
incremento de la producción - su duplicación - cuál será responsabilidad del país en el incremento de las
emisiones de CO2 y, consecuentemente, del calentamiento global? Tal situación definitivamente contraviene
la sustentabilidad.
Revertir esta situación primario exportadora resulta entonces un imperativo. para los países de la región La
agregación de valor a nuestras materias primas mediante la implantación de industrias sustentables