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Diencéfalo 205
Lóbulo
ironu
Giro precentral
Surco central
Oiro poscentral
Lóbulo parietal
Surco
Surco central
tronta
Corte*
DitMofronial
Cisura lateral
Lóbulo temporal
preoccipital
Surco
calcarino
Lóbulo temporal
L
orbitotrontal
Núcleo ventral lateral i
Núcleo anterior
Núcleo ventral anterior
Núcleo lateral dorsal
{
Porción
Porción caudal
Núcleo lateral posterior
Núcleos ventral posterolateral
y ventral
Magnocelular -i
y Núcleo dorsomedial
Parvocelular-J
• anterior
• medial
• lateral
• inferior
Núcleo geniculado medial
Núcleo geniculado lateral
Figura 15-11. Relación de los núcleos talámicos con el córtex cerebral representada según los patrones de las conexiones talamocorticales. Cada núcleo talámico está
codificado por una trama o por un color que se corresponde con el de su área diana en el córtex cerebral.
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de la estría medular del tálamo; otras células se asocian a la adhesio
intertalámica (masa intermedia). Aunque las aferencias están mal
definidas, las fibras eferentes alcanzan el complejo amigdalino y el
córtex cingular anterior, lo que sugiere que desempeñan un papel en
el sistema límbico.
Núcleo reticular del tálamo
Las células de este núcleo están situadas dentro de la lámina medular
lateral y entre esta lámina y la cápsula interna (fig. 15-7B, C). Los
axones de estas neuronas proyectan medialmente a los núcleos del
tálamo dorsal o a otras partes del núcleo reticular, pero no al córtex
cerebral. Recibe aferencias desde el córtex y desde núcleos del tálamo
dorsal a través de colaterales de axones talamocorticales y corticotalámicos.
Parece que las neuronas reticulares talámicas modulan o filtran
las respuestas de las neuronas talámicas a las aferencias entrantes del
córtex cerebral.
Resumen de la organización del tálamo
Cada núcleo talámico (con pocas excepciones) da origen a proyecciones
eferentes (fibras talamocorticales) que se dirigen a determinadas
porciones del córtex cerebral. Estas regiones del córtex proporcionan a
su vez una proyección recíproca (fibras corticotalámicas) que vuelven
al núcleo talámico de origen. La figura 15-11 representa las principales
relaciones talamocorticales.
Algunos núcleos talámicos están asociados principalmente a una
función particular y de hecho con un giro específico (y un área funcional)
del córtex cerebral. Las relaciones más importantes son las
siguientes: VL/motor/giro precentral y giro paracentral anterior;
VPL/sensibilidad del cuerpo/giro poscentral y giro paracentral posterior;
VPM/sensibilidad de la cara/giro poscentral; CGM/audición/
giro temporal transverso; CGL/visión/córtex del surco calcarino. El
núcleo anterior proyecta principalmente al giro cingular y participa
en el amplio campo del comportamiento.
Los núcleos del tálamo han sido clasificados según sus conexiones
en núcleos de relevo y núcleos de asociación. Un núcleo de relevo es
aquel que recibe aferencias predominantemente de un único origen,
como una vía sensitiva o un núcleo cerebeloso o los núcleos basales.
La información nerviosa que llega es procesada y luego enviada a
una región localizada del córtex sensitivo, motor o límbico. Los núcleos
de relevo comprenden los núcleos CGM, CGL, VPL, VPM,
VL, VA y los núcleos talámicos anteriores. Estos núcleos no relevan
simplemente las señales nerviosas; de hecho, en ellos se lleva a cabo
un procesamiento neural considerable. Sin embargo, su posición en
una vía de una modalidad específica que conecta un origen determinado
con un destino concreto hace que el término «relevo» sea una
denominación útil. Por el contrario, un núcleo de asociación recibe
aferencias de varias estructuras o regiones corticales diferentes y
habitualmente envía sus eferencias a más de un área de asociación
del córtex cerebral (esto es, áreas que no son ni córtex sensitivo ni
motor; v. cap. 32). Los núcleos de asociación incluyen a los núcleos
dorsomedial, lateral dorsal, lateral posterior y los núcleos del complejo
pulvinar.
Un núcleo talámico también puede designarse como específico
o inespecífico en base a las señales talamocorticales generadas
como respuesta a la estimulación eléctrica administrada en un
lugar localizado de ese núcleo talámico. La estimulación eléctrica
focal de un núcleo específico produce una respuesta evocada de
conducción rápida, muy circunscrita en el córtex cerebral ipsilateral.
Todos los núcleos de relevo y de asociación son núcleos específicos.
La estimulación eléctrica focal de un núcleo inespecífico
produce una actividad extensa en el córtex de ambos hemisferios,
con un tiempo de latencia significativamente más largo que con
la estimulación de un núcleo específico. Se cree que los núcleos
inespecíficos participan en la modulación de la excitabilidad de
regiones corticales extensas. Los núcleos inespecíficos incluyen el
grupo nuclear de la línea media (núcleos medianos del tálamo),
el grupo nuclear intralaminar (p. ej., el núcleo centromediano) y
una porción del VA.
CÁPSULA INTERNA
Los axones pasan entre el diencéfalo, especialmente el tálamo dorsal,
y el córtex cerebral agrupados en una masa de fibras con forma de
abanico, la cápsula interna, que discurre desde la región central del
hemisferio hasta el tronco del encéfalo (figs. 15-7 y 15-12). Aunque