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238 Neurobiología de los sistemas
córtex somatosensitivo. Parece que se produce una expansión de la
representación cortical de las partes del cuerpo que flanquean a los
dedos amputados en las zonas corticales que anteriormente se ocupaban
del mapa de las partes del cuerpo amputadas (fig. 17-15B). Las
neuronas o las zonas del córtex que representan la parte del cuerpo
amputada responden ahora cuando se estimulan las zonas de piel
adyacentes a la parte amputada. Aunque muchas de estas variaciones
corticales son sutiles, en un estudio se señala que esta reorganización
puede ser rápida y dar comienzo en los 10 días siguientes a la amputación.
De tal modo parece que el cerebro del adulto puede mostrar
variaciones plásticas y reorganizarse en respuesta a determinadas
perturbaciones periféricas. Se han descrito fenómenos similares por
métodos de biología molecular en las horas siguientes a la inducción
experimental de los estímulos adecuados.
También es probable que en pacientes de más edad que han sufrido
un ictus exista un mecanismo similar. En estos pacientes puede que al
principio se pierda por completo la función y que luego se produzca
una recuperación parcial que precise muchos meses. Al contrario de lo
que ocurre en pacientes jóvenes, que pueden lograr una recuperación
completa (o casi completa), los de mayor edad pueden recuperarse
algo menos. En otras palabras, cuanto más viejo es el cerebro menos
plasticidad parece tener.
VÍAS CEREBELOSAS AFERENTES
Cuatro vías espinocerebelosas transmiten información propioceptiva
y determinadas señales cutáneas (exteroceptivas) desde los mecanorreceptores
cutáneos hasta el cerebelo (fig. 17-16). Estas señales sensitivas
transmiten información sobre la posición de las extremidades,
Fisura prima
Lóbulo anteñor
Lóbulo posterior
Fisura
posterolateral
Lóbulo paramediana
Lóbulo
floculonodula/
Núcleos
cerebelosos
V
Del fastigio
Globoso
I— Embollforme
Dentado
Tracto espinocerebeloso
anterior
Cuerpo restiforme
Tracto cuneocerebeloso
Núcleo cuneiforme lateral
Ttacto espinocerebeloso rostral
Tracto espinocerebeloso postenor
— Arteria espinal posterior
i Fibras espinocerebelosas rostrales
/ i— Lamina VII en C4-C8
Tracto espinocerebeloso
postenor
—\ _ / Ganglios raquídeos
Tracto
espinocerebeloso
anterior
Arteria espinal antenor
Vasocorona arterial
Tracto
espinocerebeloso
anterior
imx
Núcleo dorsal de Clarke
(en los segmentos
TI a L1/L2)
_____ medulares limítrofes
(en los segmentos L3 a L5)
Figura 17-16. Organización de los tractos espinocerebelosos posterior, anterior y rostral y del tracto cuneocerebeloso.