Principios de Neurociencia Haines 4a Ed_booksmedicos.org

Sistema visual 271
Scgmonlo
extemo
Segmento
interno
mV
-40—
Mitocondrlas
-«O— 1
Núcleo
Liberación
de neurotransmisor
en el pedículo del cono
Pedículo
Vesículas
sinápticas
Figura 20-4. El fotorreceptor cono (A). Los conos, como los bastones, reducen su nivel de liberación de neurotransmisor cuando son estimulados por los fotones.
Los conos y los bastones se distinguen también por destacadas bandas sinápticas electrodensas que presentan en sus terminales (B).
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pilas es decreciente (desde el cilio hacia la punta), lo que proporciona
a la célula su forma característica. Además no están limitados por
una segunda membrana, sino que se abren al espacio extracelular
adyacente al epitelio pigmentario (fig. 20-4).
En general, el proceso de transducción en los conos es similar al
de los bastones. La opsina de los conos absorbe los fotones y sufre
un cambio de conformación, que ocasiona la hiperpolarización de la
membrana celular (fig. 20-4). Esta hiperpolarización se propaga de
forma pasiva al extremo sináptico del cono, el pedículo del cono, en
la capa plexiforme externa. Los pedículos de los conos y las esférulas
de los bastones contienen bandas sinápticas rodeadas por vesículas,
pero los pedículos de los conos son más grandes (fig. 20-4). En cortes
seriados de microscopía electrónica se ha demostrado que, en realidad,
las bandas sinápticas son una única lámina extensa de proteínas. Al igual
que los bastones, los conos liberan el neurotransmisor glutamato de
manera tónica en la oscuridad y responden a la luz con una reducción
de la liberación de glutamato.
Hay tres tipos de conos, cada uno adaptado a una longitud de onda
de luz diferente (fig. 20-5). Los conos L (conos rojos) son sensibles a
las longitudes de onda largas, los conos M (conos verdes) a las medias
y los conos S (conos azules) a las cortas. Como cada color puro representa
una longitud de onda específica, cada color está representado
por una única combinación de respuestas en los conos L, M y S.
Si falta uno de estos tipos de conos por un defecto genético en la
opsina correspondiente, la persona afectada confundirá determinados
colores que pueden distinguir las personas con visión normal; se les
denomina daltónicos («ciegos a los colores»). Sin embargo, es mejor
pensar en este trastorno como una «confusión de colores» porque el
paciente puede seguir viendo todos los colores del espectro visible;
lo que se pierde es la capacidad de distinguir determinados colores.
Como los genes de las opsinas de los conos L (que absorben el rojo)
y M (que absorben el verde) se encuentran en el cromosoma X, el
daltonismo es más frecuente en los varones. La alteración del gen
del pigmento S (sensible al azul), que se encuentra en un autosoma,
es mucho menos frecuente. La incapacidad de detectar el rojo puro
Cono S
437
Bastón
Cono M
533 nm
L
564 nm
Onda de longitud en nanómetros (nm)
Figura 20-5. Espectros de absorción de los bastones y de los tres tipos de conos.
Como los espectros de los tres tipos de conos son diferentes pero se superponen,
cualquier longitud de onda de la luz del espectro visual (escala inferior) producirá
un conjunto de intensidades de respuesta en los tres tipos de conos, diferente del
producido por cualquier otra longitud de onda. Así se logra codificar de forma exclusiva
todos los colores del espectro visual. Se muestra el espectro de los bastones
a modo de comparación, aunque en el reconocimiento del color no interviene la
señal de los bastones. Se puede utilizar luz roja tenue para adaptar al ser humano
a la máxima sensibilidad de los bastones, porque éstos no absorben la luz roja (620 a
700 nm) de forma significativa.
se conoce como protanopia, y la incapacidad de detectar el verde,
como dentera nopia.
Mácula lútea y fóvea
En el polo posterior del ojo hay una mancha amarillenta, la mácula
lútea, en cuyo centro se encuentra una depresión denominada fóvea
(fóvea central) (fig. 20-6). Cerca de la fóvea las capas internas de
la retina se adelgazan y terminan por desaparecer, por lo que en el
fondo de la fóvea sólo quedan la capa nuclear externa y los segmentos