Principios de Neurociencia Haines 4a Ed_booksmedicos.org

330 Neurobiología de los sistemas
SISTEMAS TRONCOENCEFALICO-MEDULARES:
ANATOMÍA Y FUNCIÓN
De las diversas vías que se proyectan hacia la médula espinal desde el
tronco del encéfalo o desde el córtex cerebral, cuatro son particularmente
relevantes para el movimiento voluntario. Tres de esas cuatro se
originan en grupos de células del tronco del encéfalo. Dos de ellas, los
sistemas vestibuloespinal y reticuloespinal, viajan por el cordón anterior
de la médula. Las otras dos, los tractos rubroespinal y corticoespinal
lateral, viajan por el cordón lateral. En los siguientes apartados
se abordan los tres sistemas que se originan en el tronco del encéfalo:
los tractos vestibuloespinales, reticuloespinales y rubroespinal.
Tractos vestibuloespinales
El sistema vestibuloespinal está formado por los tractos vestibuloespinales
medial y lateral (figs. 24-1 y 24-6). El tracto vestibuloespinal
medial está formado por axones que se originan en los núcleos vestibulares
medial e inferior y descienden por los dos lados (bilateralmente)
hasta la médula, formando parte del fascículo longitudinal
medial. El tracto vestibuloespinal lateral está formado por axones
que se originan en el núcleo vestibular lateral y que descienden por
ese mismo lado (ipsilateralmente) a través de la porción anterior del
tronco del encéfalo para unirse al cordón anterior de la médula espinal.
El tracto vestibuloespinal medial sólo llega hasta la médula cervical
o torácica superior, e influye en las motoneuronas que controlan la
musculatura del cuello. El tracto vestibuloespinal lateral, por el contrario,
desciende por toda la médula. Las células de las porciones rostrales
del núcleo vestibular lateral se proyectan a la médula cervical,
las células de la porción media se proyectan a la médula torácica
y las células de la parte caudal terminan en segmentos lumbosacros.
Las fibras de este tracto terminan en las porciones mediales de las
láminas VII y VIII y excitan a motoneuronas que inervan a los músculos
extensores paravertebrales y a los extensores proximales de
las extremidades (fig. 24-6). Estos músculos contrarrestan la fuerza
de la gravedad y por eso se denominan antigravitatorios. A través de
sus efectos sobre estos músculos extensores, las fibras vestibuloespinales
laterales intervienen en el control de la postura y el equilibrio
y, por eso, en ocasiones también se denominan músculos posturales.
Los datos de estudios experimentales indican que algunos axones
vestibuloespinales hacen sinapsis directamente en las motoneuronas
alfa, pero que la mayor parte ejercen su influencia por medio de
interneuronas medulares.
La actividad del tracto vestibuloespinal lateral está dirigida principalmente
por tres aferencias ipsilaterales: dos excitadoras y una
inhibidora (fig. 24-7). Las dos fuentes de estímulos excitadores son el
aparato vestibular y los núcleos cerebelosos, principalmente el núcleo
del fastigio. El estímulo inhibidor procede del córtex cerebeloso, a
través de los axones de las células de Purkinje.
El tracto vestibuloespinal lateral es la vía por la que la información
procedente del aparato vestibular se emplea para coordinar la orientación
de la cabeza y el cuerpo en el espacio. El mantenimiento de la
Núcleo vestibular:
Fibras vestibuloespinales
Lemnisco medial
Fibras vestibuloespinales laterales
Núcleo vestibular iifenor
Núcleo vestibular medial
Formación reticular
Fibras vestibuloespinales
mediales en el tasdculo
longitudinal medial (FLM)
Núcleo grácil
Núcleo cuneiforme
-Ramas del surco de la AEA
-Arteria ospinal anterior (AEA)
Tracto vestibuloespinal lateral
Figura 24-6. Tractos vestibuloespinales medial y lateral.
Tracto
vestibuloespinal
lateral
FLM
Asia antenoa