soziologie und gesellschaftliche entwicklung (35 mb) - ISF München

GESELLSCHAFTLICHE ENTWICKLUNG ODER ENTWICKLUNG DES
WELTSYSTEMS?*
Immanuel
Wallerstein
Das Thema dieses Deutschen Soziologentags ist „Soziologie und Gesellschaftliche
Entwicklung". Dieser Titel enthält zwei der allgemeinsten, der
zweideutigsten und trügerischsten Worte im soziologischen Wortschatz:
Gesellschaft und Entwicklung. Deshalb habe ich den Titel meines Vortrags
in Form einer Frage gestellt: Gesellschaftliche Entwicklung oder Entwicklung
des Weltsystems?
Gesellschaft ist natürlich ein alter Begriff. Das Oxford English Dictionary
gibt dafür zwölf verschiedene Hauptbedeutungen, von denen nur zwei für
unsere Diskussion am wichtigsten erscheinen. Eine ist "the aggregate of
persons living together in a more or less ordered Community". Die zweite,
nicht sehr unterschiedliche, ist "a collection of individuals comprising a
Community or living under the same Organization of government". Das
Oxford English Dictionary hat den Vorzug eines historischen Wörterbuchs
und gibt folglich auch die erste nachgewiesene Verwendung an. Die ersten
Belege in diesem Sinne finden sich 1639 bzw. 1577, also zu Beginn des modernen
Zeitalters.
Beim Nachschlagen deutscher Wörterbücher finde ich, daß der Große
Duden (1977) folgende relevante Definition anbietet: „Gesamtheit der
Menschen, die unter bestimmten politischen, wirtschaftlichen und sozialen
Verhältnissen zusammen leben", unmittelbar ergänzt durch folgende
Beispiele: „die bürgerliche, sozialistische, klassenlose Gesellschaft". Das
Wörterbuch der Deutschen Gegenwartssprache (1967), in der DDR veröffentlicht,
enthält eine ziemlich ähnliche Definition: „Gesamtheit der unter
gleichartigen sozialen und ökonomischen sowie auch politischen Verhältnissen
lebenden Menschen", gefolgt von mehreren Beispielen, einschließlich:
„die Entwicklung der (menschlichen) Gesellschaft...; die neue sozialistische,
kommunistische Gesellschaft; die klassenlose Gesellschaft...; die
bürgerliche, kapitalistische Gesellschaft". Dieser Definition ist die Anmerkung
„ohne Plural" vorangestellt.
Wenn man nun diese Definitionen näher betrachtet, die sicherlich typisch
für das sind, was man in den meisten Wörterbüchern der meisten Spra-
Für die sehr hilfreichen Kommentare zu einem früheren Entwurf dieser Arbeit, die
zur Klarstellung meiner Argumentation wesentlich beigetragen haben, möchte ich
an dieser Stelle Terence K. Hopkins meinen aufrichtigen Dank aussprechen.
Lutz (1984): Soziologie und gesellschaftliche Entwicklung.
URN: http://nbn-resolving.de/urn:nbn:de:0168-ssoar-100776