JESUS y EL ESPIRITU

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mento, es decir, los 70-100 primeros años del cristianismo. Pues
la transición desde la primera generación hasta la segunda y tercera
generaciones en cualquier movimiento de vitalidad espiritual
y emocional es siempre algo fascinante. Pero analizar ya el material
relativo a la primera generación de la cristiandad, con detalles
suficientes, hizo el estudio bastante extenso, de tal manera
que he tenido que limitarme a los primeros 30 años de cristianismo,
y únicamente me he permitido una breve consideración del
final del siglo 1 en el capítulo conclusivo.
1.2. Quiero que conste desde el principio que nuestro trabajo
es una tarea arriesgada; algunos dirán incluso que no es posible
llegar a conclusiones que valgan la pena. Esto por dos motivos
principales: primero, nuestras fuentes son demasiado reducidas,
e igualmente unilaterales. Ellas iluminan muy poco el conjunto.
Aunque esto es cierto, sin embargo, ellas pueden brindarnos alguna
luz. Y espero que, estudiando algunas pocas áreas y períodos
claves en profundidad, seremos capaces de entender mejor las
experiencias y la fe que dieron al cristianismo su carácter distintivo.
El problema aquí, con todo, es un problema real, y tendrémas
que interesarnos nosotros mismos por él en cada momento,
con frecuencia con cierta amplitud. Segundo, es imposible entrar
dentro de la experiencia de otra persona, particularmente cuando
la distancia histórica y cultural entre la idea del mundo del
primer siglo de los países mediterráneos orientales y la de Europa
en el siglo xx es tan grande. Esto influye también mucho en
ello. No obstante, nuestra propia experiencia y el conocimiento
que tenemos de la experiencia humana en general, nos capacitan
para penetrar al menos de alguna manera en la experiencia de
los demás, y también para apreciar por connaturalidad algo de
esas experiencias, de otro modo extrañas a nosotros 3.
Por otra parte, como ahora nosotros comprendemos más claramente,
cualquier intento de entender los fenómenos religiosos
debe tomar en consideración las explicaciones que otros dan de
su propia experiencia. Un estudio por connaturalidad del lenguaje
con que Jesús y los primeros cristianos comunicaron su experiencia
religiosa nos haría capaces, en consecuencia, de conseguir alguna
luz en su propia comprensión y evaluación de su experiencia
religiosa. Por supuesto, la experiencia religiosa es evidentemente
3. Cf. N. SMART, The religious Experience 01 Mankind, 1969, Pontana
1971, 11 ss.