JESUS y EL ESPIRITU

542 Jesús y el Espíritu
de sufrimientos. Se trata de aquel que puede reconocerse como
participación del sufrimiento de Cristo; sufrimiento que puede
calificarse de «hacerse semejante a Jesús en su muerte» 166. Sólo
la muerte de Cristo es la que desembocó en la resurrección. Así
que sólo quienes sufren su muerte son los que alcanzarán la resurrección
de entre los muertos de que ya goza él. Volvemos,
pues, a ver aquí que el rasgo característico de la experiencia cristiana
es la conciencia de que en la experiencia del creyente vida
y muerte son inseparables mientras este mundo siga en pie, como
vemos también que Cristo se encuentra inserto tanto en el morir
del creyente como en su nueva vida. Para Pablo la experiencia
religiosa es esencialmente un sentir la identidad con Cristo tanto
en su muerte como en su resurrección, o sea, una conciencia de
Cristo en su vida a través de la muerte.
55.3. Corolarios y puntualizaciones. Es relativamente fácil el
formular de otra manera las diferentes afirmaciones de Pablo sobre
el tema de padecer la muerte de Cristo. Pero no es nada fácil el
adentrarse en estas afirmaciones y el comenzar a entender lo que
constituye uno de los elementos más profundos de la religión y
la teología de Pablo. Sería temerario quien afirmara conocer con
algún detalle el pensamiento de Pablo al respecto. Pero hay que
intentarlo. Antes hay que tener en cuenta, con todo, cinco puntos
aclaratorios.
En primer lugar, Pablo habla de muerte como de algo pasado
en la experiencia del creyente. Al convertirse, el converso murió
al pecado (Rm 6, 2 ss., Ca 2, 19 s.; Col 2, 11 ss. 20; 3, 3).
Pero a la luz de las pruebas aportadas antes, se ve claro que el
«morir» al iniciarse la conversión representa sólo el comienzo
de un proceso de muerte; la identificación inicial con Cristo en
su muerte y su vida de modo que su muerte y su vida puedan
ejercer su influjo en el creyente. La conversión es un acontecimiento
decisivo del pasado, y no se puede dudar de esto en 10
que a Pablo se refiere (d. § 53). Pero, ciertamente, esto no
significa que la antigua naturaleza del creyente (actitudes, valores,
deseos, etc.) esté muerta. o que él mismo haya muerto a ella,
pues sucede todo lo contrario. El morir de la naturaleza vieja y
el morir a ella es un proceso que dura toda la vida) y que no
llegará a su culmen hasta que llegue la muerte o la transforma-
166. No es necesario limitar el pensamiento a padecer el martirio
(contra E. LOHMEYER, Pbilipper, 139 s.).