Les bamakois diplômés de Paris

soif, ou si tu veux aller aux toilettes, tu seras toujours le bienvenu », me diton
ailleurs. C’est avec la tombée de la nuit que les portes des maisons se
ferment.
La porte ouverte est un signe de « générosité » – une valeur cotée très haut au
Mali dont j’aurais l’occasion de reparler. Elle est aussi un accès direct à l’intérieur de
la maison, une invitation tacite à entrer, que l’on soit étranger, ami ou membre de la
famille – du moins le dit-on. Ainsi, quelques-unes des activités biologiques du jour –
manger, boire, faire ses besoins – peuvent être accomplies « chez le voisin ». Par
exemple, la famille D. anticipe quotidiennement la visite imprévue d’une personne
souhaitant se nourrir :
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
[Bamako, le 15-11-2007] Prêt à déjeuner, Mamadou découvre le récipient
principal, remplit de riz. Il en ôte, à la main, quelques poignées qu’il place sur
le couvercle. J’en ignore la raison et le questionne à ce propos. Mamadou
m’explique que ce riz est destiné aux « gens qui passeront dans l’après-midi
et qui veulent manger. Le riz du midi reste blanc, c’est pour prouver qu’il est
du midi, qu’il est bon. Et puis, ici, on déteste gaspiller. »
Chez les D., la réception des hôtes, s’effectuant généralement dans la cour de la
maison, est davantage une responsabilité féminine. Le visiteur, franchissant le seuil
de la maison, fait un pas dans le monde privé, un monde contrôlé par les femmes :
« Tu sais pourquoi les femmes se mettent toujours au même endroit dans la
cour Parce que, comme ça, elles voient toute la maison. Elles peuvent bien
voir qui entre, qui sort, qui mange, de bien s’organiser, de servir au bon
moment… C’est la maman qui gérait ça avant qu’elle décède. » Mamadou.
La femme la plus âgée est la maîtresse de maison. Son statut d’aîné lui impose
de garantir l’hospitalité au visiteur (l’inviter à s’asseoir et lui offrir un verre d’eau sont
deux des premières règles de politesse à observer). Mais elle doit également « faire de
la maison […] le réceptacle de la prospérité qui lui advient du dehors 1 », ce
qu’explique Ibrahim, le frère de Mamadou :
1 Op.cit., Bourdieu, 2000, p.74.
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