Les bamakois diplômés de Paris

Si, pour mes interlocuteurs parisiens, l’origine urbaine est une dimension
importante de leur identité sociale (en particulier pour se différencier des migrants
originaires des villages), elle ne nous dit rien de leur expérience sociale de la ville ni
de la situation qui était la leur là-bas. La distinction urbain/rural est donc nécessaire
mais insatisfaisante d’un point de vue sociologique. La ville de Bamako doit à son
tour doit faire l’objet d’un découpage.
1.2 Découper l’espace social bamakois
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
La ville met en jeu la coexistence de populations différenciée sur un même
territoire. Autrement dit, habiter la même ville n’est pas synonyme de proximité
sociale. Mais il ne faut pas croire que cette hétérogénéité sociale fait du citadin un
être « désaffilié » - pour reprendre le terme de Robert Castel 1 , pris dans des rapports
sociaux exclusivement instables, éphémères ou anonymes. Si tel était le cas, le
chercheur n’aurait aucun support pour comprendre les mécanismes de socialisation
urbains. La ville, selon Issak Joseph, est « le milieu naturel des formes de sociabilité
qui s’élaborent au quotidien dans un jeu complexe entre organisation et
désorganisation, identités et mobilités, fréquentation du semblable et expérience de
l’autre » 2 . L’espace urbain tend à redéfinir les appartenances sociales, non à les
dissoudre. Il s’agit alors de considérer l’individu comme un être relationnel et situé en
un lieu 3 . « La présence d’un homme dans un lieu particulier – écrit Michael
Gilsenan - signifie qu’il a quelque chose de très spécifique à y faire et qu’il est lié à un
individu ou à un groupe donné ; soit qu’il a un droit reconnu à être là et à y être vu 4 ».
Je rappelle que l’objectif de ce chapitre est d’identifier les éléments clefs du
capital pré-migratoire des enquêtés. Il convient donc d’effectuer une mise au point
sur les lieux d’activité à forte sociabilité, là où mes interlocuteurs ont été durablement
1 Robert Castel, Les métamorphoses de la question sociale. Une Chronique du Salariat, Paris,
Gallimard, Folio, [1995], 2007.
2 Isaak Joseph, Yves Grafmeyer, L’école de Chicago. Naissance de l’écologie urbaine, Paris,
Flammarion, Champs essais, [1979], 2009, p. IV.
3 Dans le même sens, Pierre Bourdieu écrit que « le lieu peut être défini absolument comme le point de
l’espace physique où un agent ou une chose se trouve situé ». Op.cit., Bourdieu, 1993, p. 250.
4 Michael Gilsenan, Connaissance de l’islam, Paris, Karthala et IREMAM, [1982], 2001 ; cité par
Nassima Dris, « Formes urbaines, sens et représentations : l’interférence des modèles », Espaces et
sociétés, 2005, p. 91. Lien internet : http://www.cairn.info/revue-espaces-et-societes-2005-4-page-
87.htm, [consulté le 10 juillet 2011].
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