Les bamakois diplômés de Paris

1.1 « À découvert »
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
Lors des premières rencontres avec mes interlocuteurs, je me suis présenté
comme étudiant en sociologie. S’agissant donc d’observations et d’entretiens « à
découvert 1 », il m’a fallu expliquer à chaque rencontre les objectifs de l’enquête. Ce
parti pris se justifie pour deux raisons au moins.
Premièrement, l’étiquette étudiant ou sociologue m’a permis de ne pas
dissimuler ma véritable identité. Agir en cachette consistait à jouer un rôle que j’étais
bien incapable de tenir : celui de comédien (entendu au sens figuré « d’une personne
qui feint 2 »). Aussi, afin d’être clair avec mes interlocuteurs, mais aussi avec ma
conscience, je me suis imposé une certaine transparence dans les buts que je
poursuivais.
Deuxièmement, mon identité révélée a permis aux enquêtés de situer la nature
de mes attentes et de légitimer mes interrogations. Bref, elle a justifié ma présence
auprès d’eux. J’ai donc été – dans un premier temps - reconnu pour ma quête
d’informations et même attendu dans cet exercice. Cette forme de mise en contact a
été la manière dont je suis entré dans l’univers des Bamakois diplômés de Paris. Dans
ce contexte, j’ai largement procédé par entretien (cf. encadré ci-après).
Mais la position d’enquêteur - à laquelle j’ai été identifié et que j’ai provoquée -
a eu des effets sur les conduites des enquêtés. Comme le remarque Florence Weber,
« la simple présence d’un inconnu dans un milieu d’interconnaissance met en route
un processus de reconnaissance, en large partie incontrôlé par l’intrus. À l’affût des
moindres éléments qui leur permettent une interprétation, les indigènes, chacun
dans sa position et sa stratégie propres, construisent progressivement la place du
nouvel arrivé 3 ».
1 Henri Peretz, Les méthodes en Sociologie : l’observation, Paris, La Découverte, Repères, 1998, p. 63.
2 Alain Rey (dir.), Dictionnaire historique de la langue française, Paris, Le Robert, tome 2, [1992],
2006, p.810.
3 Florence Weber, Le travail à-côté. Étude d’ethnographie ouvrière, Paris, INRA-éd. de l’EHESS,
1989, p. 212.
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