Les bamakois diplômés de Paris

un sentiment de honte 1 . Ce type d’interaction peut être également observé en dehors
de l’école, dans la cadre banal de la vie quotidienne bamakoise :
[Bamako, le 6.12.08] Une inconnue fait son appariation dans le salon de
la famille Cissé, alors que nous regardions - Awa, Djigui, Coumba et moimême
- une série télévisée, une novélas 2 . Elle entame la discussion. Je la
trouve avenante et prête à discuter. J’apprends qu’elle est enseignante en 2 ème
année et qu’elle aime son métier. À ma question de savoir si le symbole est
utilisé dans son école, elle me répond : « oui, c’est essentiel ». Elle ajoute
qu’elle aime le français, qu’elle aime le parler.
« Moi, je n’aime pas parler français – intervient Coumba - parce que
les gens se moquent de moi. Regarde ! »
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
Effectivement, les personnes présentes rient ouvertement de son
français. Sur le ton de l’humour, Awa prend la parole :
« Mais elle, elle ne sait pas parler le français, elle n’est pas allée à
l’école. Elle vient de la brousse.»
« Mieux vaut savoir lire et écrire », pour reprendre une phrase que j’ai
souvent entendue ici.
Le degré de maîtrise de la langue française permet de situer le niveau scolaire
d’un individu et, du même coup, d’être un indicateur de sa position sociale. Facteur
de distinction dans la scène décrite à l’instant, le français entre plus largement – à
Bamako du moins - dans ce que Pierre Bourdieu appelle la culture légitime 3 . Elle
scinde le monde social en deux : ceux qui la possèdent et ceux qui ne la possèdent
pas, les « instruits » et les « non-instruits ». Dans le sens commun, cette frontière de
langage est bien souvent celle qui oppose la capitale au monde rural. C’est la raison
pour laquelle Awa associe, sur le ton de l’humour, la pratique du français de Coumba
à son origine géographique 4 . Comment peut-on expliquer cet attachement à la langue
française
1 La question est de savoir si ma présence n’a pas induit cette réaction collective.
2 Les novélas sont des séries télévisées sud-américaines dont le succès quotidien dans le pays d’Afrique
de l’Ouest est remarquable. J’ai noté par ailleurs que les diffusions ont été calées en dehors des heures
prières, afin de maximiser le nombre de téléspectateurs.
3 L’on peut définir la culture légitime comme désignant les formes de savoirs et de savoir-faire
valorisées socialement et dont la non-possession provoque un sentiment de honte.
4 Sur le rapport entre « urbains » et « ruraux », je renvoie à la lecture du chapitre 3 d’Étienne Gérard,
« La lettre révélée, l’École en marche », pp. 91-130, Étienne Gérard, La tentation du savoir,
Politiques, mythes et stratégies d’éducation au Mali, Paris, Karthala-Orstom, 1997.
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