Les bamakois diplômés de Paris

heure de discussion, Demba se joint à nous, lequel est salué « comme il se
doit » :
« Ah, Doucouré ! » s’exclame Mamadou en lui tendant une main
chaleureuse.
« Doucouré ! Doucouré est là ! Ça fait plaisir !» continue Yaya lui
présentant à son tour sa main droite.
Leurs voix se sont faites plus bruyantes, comme pour signaler
publiquement que Doucouré est dans la place. Ce dernier reçoit ces
salutations avec un large sourire, apparemment satisfait de l’accueil qui lui a
été réservé.
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
Dans cette scène sociale, on retrouve l’ensemble des éléments qui, pour Erving
Goffman, définissent l’« échange confirmatif » : « quand un individu signale son
implication et sa connection avec un autre, il incombe au bénéficiaire de montrer que
le message a été reçu, que la valeur a été appréciée, que la relation réelle est bien ce
qu’en affirme l’exécutant, que lui-même à bien la dignité d’une personne, et, enfin,
que le bénéficiaire est d’une nature sensible et reconnaissante 1 ». L’auteur insiste ici
sur le caractère dialogique de l’échange permettant de confirmer la relation entre
personnes de connaissance : les donneurs (Mamadou et Yaya) annoncent
publiquement le patronyme du receveur (Demba), lequel manifeste en retour sa
gratitude par un sourire 2 .
Cette « affirmation ostentatoire du nom 3 » ne va pas sans rappeler la dimension
historique et laudative du patronyme au Mali, laquelle a été soulignée par Amadou
Hampâté Bâ : « En Afrique traditionnelle, l’individu est inséparable de sa lignée ; qui
continue de vivre à travers lui et dont il n’est que le prolongement. C’est pourquoi,
lorsqu’on veut honorer quelqu’un, on le salue en lançant non pas son nom personnel
(ce que l’on appellerait en Europe le prénom) mais le nom de son clan : « Bâ ! Bâ ! »
1 Op.cit., Goffman, La mise en scène de la vie quotidienne, 2. Les relations en public, Paris, Minuit,
1973, p.74.
2 Il convient de préciser que Demba, Mamadou et Yaya ne s’étaient pas rencontrés depuis plusieurs
semaines, ce qui peut expliquer le caractère « expansif » des salutations. C’est d’ailleurs un point qui a
été soulevé par Erving Goffman : « Il se développe dans une relation une appréciation de la probabilité
et du coût du contact ; il s’ensuit qu’après une période d’éloignement tout retour à une facilité de
contact accoutumée justifie une célébration spéciale. Ibid., p. 91.
3
David Lepoutre, Cœur de banlieue, Paris, Odile Jacob, Poches, [1997], 2001, p. 368.
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