Les bamakois diplômés de Paris

Il apparaît que le plus difficile pour Demba est tout autant l’absence d’activité
salariée que le regard porté par autrui sur sa condition. C’est pourquoi il cherche à
éviter les situations de discrédit, celles dans lesquelles il risque la désapprobation,
avant tout celle de son entourage. Car l’ « inactivité » de Demba ne met pas
simplement en jeu sa propre réputation, mais aussi et tout autant celle de sa famille.
À Bamako, les enfants doivent être les garants d’une certaine « respectabilité »
familiale :
« Il ne faut pas gâter le nom 1 , je ne veux pas être la honte de la famille. »
Demba.
tel-00708235, version 1 - 14 Jun 2012
« La honte est une morale sociale, une morale du regard des autres, et non une
morale de l’examen de conscience individuelle. […] [Elle] est dans la plupart des
cultures africaines un puissant régulateur et moyen de contrôle social. Tout
comportement qui atteint à la bienséance, qui suscite l’opprobre, qui engendre
l’humiliation, qui témoigne de mauvaise éducation, qui bafoue les valeurs morales
locales, est générateur de “honte“, et celle-ci doit être autant que possible, voire à tout
prix, évitée 2 ».
En second lieu, le grin laisse la place à des solidarités nouvelles qui ne passent
plus directement par le groupe de parenté. Ce qui lie les acteurs entre eux, c’est à la
fois des dispositions sociales similaires (le capital scolaire par exemple) et une
certaine affinité de conditions à la sortie du système éducatif (travail intermittent, bas
salaire, chômage, statut dévalorisé du diplômé, etc.). « Ainsi, une société jeune se
dessine-t-elle dans le tissu de la société globale. Elle s’y renforce et s’y autonomise au
point de paraître séparée ; elle reconstitue inconsciemment les coupures et les classes
d’âge […], mais avec cette différence capitale qu’elles résultent de l’initiative des
nouvelles générations et non d’un système social assurant progressivement
l’intégration des personnes 3 ».
1 Il s’agit d’une expression bamakoise pour signifier la réputation familiale. Franz Boas utilisait la
formule « « perdre le poids » de son nom » ; cité par Marcel Mauss, Essai sur le don, Paris, PUF,
[1924], 2008, p. 154.
2 Jean-Pierre Olivier de Sardan, « L’économie morale de la corruption en Afrique », Politique
Africaine, Du côté de la rue, n°63, 1996, p. 105.
3 Op.cit., Balandier, 1985, p. 87.
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